미국 군대가 토요일 베네수엘라 카라카스에서 니콜라스 마두로를 체포하자 미국의 정치인들 사이에서 극명하게 엇갈린 반응이 나타났으며, 이는 외교 정책과 개입주의에 대한 뿌리 깊은 당파적 균열을 반영하는 것이었다. 공화당은 대체로 이번 조치를 베네수엘라 지도자에 대한 2020년 미국의 마약 밀매 혐의 기소의 집행으로 환영한 반면, 민주당은 이를 베네수엘라 주권 침해이자 추가 분쟁의 잠재적 촉매제로 비판했다.

팜 본디 미국 법무장관은 X에 마두로와 그의 아내 실리아 플로레스가 뉴욕 남부 지방 법원에서 마약 테러 공모, 코카인 수입 공모, 기관총 및 파괴 장치 소지, 기관총 및 파괴 장치 소지 공모 등의 혐의로 기소되었다고 밝혔다. 2020년 3월에 봉인 해제된 기소장에는 마두로와 다른 베네수엘라 고위 관리들이 콜롬비아 게릴라 및 베네수엘라 군부 내 요소들과 공모하여 미국에 코카인을 퍼뜨린 혐의가 담겨 있다. 미국 정부는 마두로 체포에 대한 정보에 대해 1,500만 달러의 보상금을 제시했었다.

이번 체포는 베네수엘라의 수년간의 정치적, 경제적 혼란을 배경으로 발생했다. 우고 차베스의 후계자인 마두로는 초인플레이션, 생필품 부족, 대량 이민 시대를 주도했다. 그의 정부는 광범위한 인권 유린 및 선거 부정 혐의로 국제적인 비난과 미국 및 다른 국가들의 제재를 받았다. 미국은 오랫동안 야당 지도자 후안 과이도를 베네수엘라 임시 대통령으로 인정해 왔지만, 국내에서 과이도의 지지도는 약화되었다.

베네수엘라 상황은 지정학적 긴장의 초점이 되었으며, 러시아, 중국, 쿠바는 마두로 정부와 긴밀한 관계를 유지하고 있다. 이들 국가는 베네수엘라 내정에 대한 미국의 개입을 일관되게 비난해 왔다. 마두로 체포는 미국과 이들 국가 간의 관계를 더욱 악화시킬 가능성이 높다.

마두로 체포의 장기적인 결과는 여전히 불확실하다. 그의 제거가 베네수엘라의 안정이나 평화로운 민주주의 전환 전망에 어떤 영향을 미칠지는 불분명하다. 일부 분석가들은 이것이 권력 공백과 추가적인 불안정으로 이어질 수 있다고 우려하는 반면, 다른 분석가들은 이것이 자유롭고 공정한 선거를 위한 길을 열어줄 것이라고 희망한다. 미국에서 마두로에 대한 법적 절차는 복잡할 것으로 예상되며 해결하는 데 수년이 걸릴 수 있다. 국제 사회는 베네수엘라의 상황을 면밀히 주시하고 있으며, 많은 이들이 국가의 정치적 위기에 대한 평화적이고 협상된 해결책을 촉구하고 있다.