라스베이거스의 현란한 불빛은 올해 CES에서 자율 주행차의 크롬 도금에만 반사된 것이 아니었다. 그 불빛은 할리우드 엘리트들의 눈에서도 빛나고 있었는데, 그들은 인공지능이라는 수수께끼를 풀기 위한 사명을 띠고 Variety Entertainment Summit에 모여들었다. 블랙잭 테이블은 잊어라. 진짜 승부는 AI가 스토리텔링, 콘텐츠 제작, 그리고 엔터테인먼트의 미래 자체를 어떻게 재편할지 알아내는 것이었다.

거의 30년 동안 Variety Entertainment Summit은 라스베이거스에서 열리는 연례 Consumer Electronics Show의 중요한 부분이었다. 1998년부터 엔터테인먼트 산업이 최신 기술 발전에 대처하는 중요한 만남의 장소 역할을 해왔다. 올해 C-Space Studio에서 열린 Summit은 공상 과학 판타지에서 일상적인 현실로 이동한 주제인 AI에 초점을 맞췄다.

Summit은 딱딱한 강의 시리즈에 그치지 않았다. 아이디어, 두려움, 그리고 약간의 흥분까지 생생하게 교환하는 자리였다. 한때 직감과 포커스 그룹에 의존했던 노련한 스튜디오 임원들이 이제는 청중의 선호도를 소름 끼칠 정도로 정확하게 예측할 수 있는 알고리즘과 씨름하는 모습을 상상해 보라. 수백만 달러의 연봉을 받는 데 익숙한 A급 배우들이 AI가 생성한 연기자의 의미에 대해 고심하는 모습을 그려보라.

토론은 AI 기반 스크립트 작성 도구에서 딥페이크의 윤리적 고려 사항에 이르기까지 광범위하게 다루어졌다. 특히 활발했던 패널 토론에서는 엔터테인먼트 경험을 개인화할 수 있는 AI의 잠재력을 탐구했다. 한 스튜디오 책임자는 "우리는 대중 매체를 넘어 '개인을 위한 미디어'의 세계로 나아가고 있습니다."라고 선언했다. "AI를 통해 이전에는 상상할 수 없었던 방식으로 개인의 취향에 맞게 콘텐츠를 맞춤화할 수 있습니다."

그러나 Summit에는 회의론자도 있었다. "The Mary Tyler Moore Show" 및 "The Simpsons"와 같은 상징적인 쇼 작업으로 유명한 베테랑 프로듀서는 AI가 창의성을 억누를 가능성에 대해 우려를 표명했다. 그녀는 "훌륭한 예술은 인간의 마음, 우리의 결점과 열정에서 나옵니다."라고 주장했다. "알고리즘이 진정으로 그것을 복제할 수 있을까요?"

Summit은 또한 엔터테인먼트 분야에서 AI의 경제적 현실을 다루었다. 스튜디오가 비용 절감에 대한 압박이 커짐에 따라 편집, 시각 효과, 심지어 캐스팅과 같은 작업을 자동화할 수 있는 AI 기반 도구가 점점 더 매력적으로 다가오고 있다. 한 임원은 "인간의 재능을 대체하는 것이 아니라 창작자가 더 큰 그림에 집중할 수 있도록 재능을 보강하는 것에 대해 이야기하는 것입니다."라고 분명히 밝혔다.

Variety Entertainment Summit이 막을 내리면서 한 가지 분명한 사실은 AI는 단순한 트렌드가 아니라 엔터테인먼트 환경의 근본적인 변화라는 것이다. 그것이 좋은 방향으로 나아가는 힘이 될지, 파괴적인 위협이 될지는 아직 알 수 없다. 그러나 한 가지 확실한 것은 할리우드는 AI에 큰 베팅을 하고 있으며, 그 어느 때보다 판돈이 높다는 것이다.