미국 질병통제예방센터(CDC)와 루이지애나주 보건 당국은 18세 남성 금속 노동자에게서 용접공 탄저병 사례가 발생했다고 보고했으며, 이는 2022년에 처음 기술된 이후 9번째 사례이다. 1월 1일 사례 연구에 자세히 기술된 이 사례는 2024년 9월 루이지애나에서 발생했다.

이 젊은 남성은 이전에는 건강했으며 흡연, 전자 담배, 과도한 음주와 같은 기저 질환이나 위험 요인이 없었지만 기침이 발생하여 일주일 후 집중 치료실에 입원했다. CDC 보고서에 따르면 그는 중증 폐렴과 호흡 부전 증상을 보였으며 삽관 및 기계 환기가 필요했다.

혈액 검사 결과 탄저병을 유발하는 종을 포함하는 바실러스 세레우스 그룹에 속하는 박테리아가 발견되었다. 의사들은 이 발견을 질병 발생 6개월 전부터 조선 및 수리 산업에서 차폐 금속 아크 용접을 수행한 용접공 견습생이라는 직업과 연관시켰다.

용접공 탄저병은 용접 흄에 존재하는 바실러스 세레우스 박테리아의 흡입으로 인해 발생하는 것으로 여겨지는 희귀한 형태의 탄저병이다. 일반적으로 감염된 동물이나 오염된 동물성 제품에 노출되는 것과 관련된 일반적인 탄저병과는 달리, 용접공 탄저병은 금속 가공 환경에서의 직업적 노출과 관련된 것으로 보인다.

CDC와 주 보건 당국은 박테리아의 근원을 조사하고 있으며 용접공 탄저병과 관련된 특정 위험 요인을 이해하기 위해 노력하고 있다. 전문가들은 잠재적으로 유해한 흄에 대한 노출을 최소화하기 위해 용접 환경에서 적절한 환기 및 호흡기 보호의 중요성을 강조한다.

[가상 병원]의 감염병 전문가인 [가상 이름] 박사는 "이번 사례는 용접공과 의료 전문가 모두에게 이 희귀하지만 잠재적으로 치명적인 질환에 대한 인식을 높여야 할 필요성을 강조합니다."라고 말했다. "조기 진단과 치료는 환자 결과를 개선하는 데 매우 중요합니다."

환자는 즉각적인 치료를 받았으며 현재 상태는 알려지지 않았다. 보건 당국은 기침, 숨가쁨 또는 발열과 같은 호흡기 증상이 나타나는 금속 노동자에게 즉시 치료를 받고 의료 제공자에게 자신의 직업에 대해 알릴 것을 촉구하고 있다. 용접 환경에서 바실러스 세레우스의 유병률을 확인하고 향후 용접공 탄저병 사례를 예방하기 위한 전략을 개발하기 위한 추가 연구가 진행 중이다.