2025년 영국 내 신차 등록 대수가 200만 대를 넘어섰습니다. 이는 세계적인 대유행 이후 처음으로 달성한 수치이지만, 자동차 제조업체 및 판매업 협회(SMMT)는 현재 전기 자동차(EV) 할인 수준이 지속 불가능하다고 경고했습니다. SMMT는 판매된 신차 중 거의 50만 대가 전기차라고 밝혔습니다.

신차 등록 대수는 총 2,020,373대에 달했습니다. 이는 3년 연속 성장세를 나타내는 것이지만, 세계적인 공급망 붕괴와 소비자 행동 변화를 야기했던 대유행 이전인 2019년에 판매된 230만 대에는 미치지 못하는 수치입니다. 전기차는 473,340대가 신규 등록되어 23.4%의 시장 점유율을 확보했습니다.

SMMT의 최고 경영자인 마이크 호스는 판매 실적을 "어려운 경제 및 지정학적 역풍 속에서 비교적 견조한 결과"라고 평가했습니다. 그러나 호스는 EV 판매 증가율이 정부 목표를 충족하기에 불충분하며, 소비자 수요와 정부의 야심 사이의 격차가 점점 더 벌어지고 있다고 우려했습니다. 그는 특히 차량당 수천 파운드에 달할 수 있는 할인이 장기적으로 "지속 불가능"하다고 지적했습니다.

전 세계 자동차 산업은 유럽, 북미 및 아시아 일부 지역에서 점점 더 엄격해지는 배출 규제로 인해 전기 자동차로의 전환에 어려움을 겪고 있습니다. 전 세계 정부는 직접 보조금, 세금 감면, 충전 인프라 개발 등 다양한 인센티브를 통해 EV 도입을 장려하고 있습니다. 그러나 이러한 인센티브의 장기적인 재정적 타당성은 특히 정부가 공공 자원에 대한 경쟁적인 요구에 직면함에 따라 지속적인 논쟁의 대상입니다.

예를 들어, 유럽 연합은 내연 기관 차량을 단계적으로 폐지하기 위한 야심찬 목표를 설정하여 제조업체들이 전기 자동차 기술에 막대한 투자를 하도록 유도하고 있습니다. 세계 최대 자동차 시장인 중국 또한 정부 지원이 중요한 역할을 하면서 EV 도입의 주요 동력이 되어 왔습니다. 미국은 인플레이션 감축법을 통해 EV 구매 및 국내 배터리 생산에 상당한 세액 공제를 제공하고 있습니다.

지속 불가능한 할인에 대한 SMMT의 경고는 주류 소비자를 위한 전기 자동차의 경제성에 대한 자동차 산업 내의 광범위한 우려를 반영합니다. EV 가격이 하락하고 있지만 일반적으로 유사한 휘발유 차량보다 여전히 더 비쌉니다. 특히 농촌 지역과 아파트 단지에서 충전 인프라의 가용성 또한 더 넓은 보급에 장벽으로 남아 있습니다.

앞으로 SMMT는 영국 정부가 소비자 인센티브와 인프라 및 기술 교육 투자의 균형을 맞추는 전기 자동차 시장 지원을 위한 장기적인 전략을 개발할 것을 촉구하고 있습니다. 이 단체는 안정적이고 예측 가능한 정책 환경이 투자를 유치하고 영국이 글로벌 자동차 산업에서 경쟁력 있는 플레이어로 남을 수 있도록 하는 데 필수적이라고 주장합니다.