미국 연방 보건 당국은 월요일 미국의 어린이 예방 접종 권장 횟수를 17회에서 11회로 대폭 축소한다고 발표했습니다. 이번 결정은 반 백신 성향으로 알려진 로버트 F. 케네디 주니어 보건복지부 장관의 지휘 아래 이루어졌으며, 지지와 강력한 비판을 동시에 불러일으키고 있습니다.

당국은 이번 변경이 미국의 예방 접종 권장 사항을 덴마크와 같은 다른 고소득 국가의 권장 사항과 일치시키는 것을 목표로 한다고 밝혔습니다. 약 6백만 명의 인구와 보편적 의료 시스템을 갖춘 덴마크는 어린이 예방 접종 일정이 덜 광범위합니다. 당국은 또한 이번 결정이 케네디가 이끄는 단체를 포함한 반 백신 운동으로 인해 저하된 예방 접종에 대한 대중의 신뢰를 회복해야 할 필요성 때문이라고 밝혔습니다.

케네디는 성명에서 "이번 결정은 어린이를 보호하고, 가족을 존중하며, 공중 보건에 대한 신뢰를 재건합니다."라고 말했습니다.

그러나 이번 조치는 많은 보건 전문가들의 거센 반대에 부딪혔습니다. '공중 보건 수호' 단체와 관련된 바이러스 학자 제임스 알와인은 이번 결정을 비난했습니다. 알와인은 "케네디의 결정은 그의 모든 반 백신 결정과 마찬가지로 어린이들에게 해를 끼치고 죽일 것입니다."라고 말했습니다.

미국 질병통제예방센터(CDC)는 일반적으로 권장 예방 접종 일정을 설정하며, 이 일정은 많은 주에서 채택됩니다. 이러한 일정은 홍역, 볼거리, 풍진, 소아마비와 같은 예방 가능한 질병으로부터 어린이를 보호하도록 설계되었습니다. 예방 접종 일정에 대한 논쟁은 미국만의 문제는 아닙니다. 예를 들어 유럽에서는 예방 접종 정책이 국가마다 크게 다르며, 이는 서로 다른 의료 우선 순위와 예방 접종에 대한 문화적 태도를 반영합니다. 프랑스와 이탈리아와 같은 일부 국가에서는 특정 백신을 학교 등록에 필수적으로 지정한 반면, 영국과 같은 다른 국가에서는 자발적 시스템을 유지하고 있습니다.

미국의 이번 결정은 백신 주저와 잘못된 정보의 확산에 대한 전 세계적인 논의가 진행 중인 가운데 나왔습니다. 세계보건기구(WHO)는 백신의 안전성과 효능을 거듭 강조하며, 감염병 예방과 전 세계 어린이 사망률 감소에 있어 백신의 중요한 역할을 강조했습니다.

미국 권장 일정에서 제외되는 특정 백신은 아직 연방 보건 당국에서 자세히 밝히지 않았습니다. 향후 몇 주 안에 추가 발표가 있을 것으로 예상되며, 여기에는 개정된 일정의 시행과 공중 보건에 미치는 잠재적 영향에 대한 설명이 포함될 가능성이 높습니다. 이러한 변경 사항은 국내외 공중 보건 기관에서 면밀히 모니터링할 것으로 예상됩니다.