카라카스의 공기는 불안한 에너지로 가득 차 있었다. 미국의 군사 개입으로 니콜라스 마두로가 축출된 지 불과 며칠 후, 2023년 노벨 평화상 수상자인 마리아 코리나 마차도가 굳건히 섰다. "우리는 국민을 섬길 준비가 되어 있으며, 위임받은 대로 기꺼이 봉사할 것입니다."라고 그녀는 선언했고, 그녀의 목소리는 수년간 베네수엘라 야당 운동을 고무해 온 확신으로 울려 퍼졌다. 그러나 정치적 격변과 끊임없이 드리워진 국제적 개입의 그림자에 시달리는 국가에서, 마차도의 연합이 베네수엘라를 이끌어야 한다는 주장은 정당성, 대중의 지지, 그리고 국가의 미래에 대한 복잡한 질문을 제기한다.

베네수엘라의 정치 지형은 수년간 전쟁터였다. 마두로의 점점 더 권위주의적인 통치와 파괴적인 경제 위기가 겹쳐 광범위한 시위와 국제적인 비난을 초래했다. 마차도의 야당 운동이 승리를 주장한 2024년 선거는 부정행위와 불법 행위 의혹으로 얼룩져 정치적 분열을 더욱 심화시켰다. 최근 미국의 군사 행동은 마차도가 "번영과 법치주의, 민주주의 회복을 향한 중요한 발걸음"이라고 환영했지만, 주권과 외세 간섭에 대한 우려도 불러일으켰다.

마차도의 지도력 주장은 그녀가 논란이 된 2024년 선거에서 받았다고 믿는 위임에 근거한다. 그러나 상황은 결코 명확하지 않다. 그녀는 야당 내에서 상당한 지지를 받고 있지만, 트럼프 미국 대통령은 그녀의 대중적 지지에 대한 우려를 이유로 그녀를 지지하기를 거부했다. 이러한 국제적 지지 부족은 베네수엘라 사회 내의 깊은 분열과 함께 그녀의 지도력 열망에 상당한 도전을 제기한다. 마두로 축출 후 임명된 임시 지도자는 권력 역학을 더욱 복잡하게 만들어 불안정하고 불확실한 정치 환경을 조성한다.

마차도는 "마두로를 축출하는 데 있어 트럼프 대통령의 리더십과 용기는 칭찬할 만하다"라고 말하며 미국의 개입에 대한 감사를 표했다. 그러나 그녀는 또한 베네수엘라 국민의 의지를 반영하는 진정으로 대표적인 정부의 필요성을 강조했다. 그녀는 "누구도 해임된 대통령의 동맹이자 임시 지도자로 임명된 사람을 신뢰하지 않는다"라고 덧붙이며 베네수엘라 정치에 만연한 뿌리 깊은 불신을 강조했다.

베네수엘라의 향후 경로는 여전히 불확실하다. 마차도의 연합이 이끄는 번영하고 민주적인 베네수엘라에 대한 마차도의 비전은 상당한 장애물에 직면해 있다. 이러한 과제를 극복하려면 정치적 수완과 리더십뿐만 아니라 대화, 화해, 진정으로 포용적인 정부 수립에 대한 헌신이 필요하다. 미국을 포함한 국제 사회는 베네수엘라의 전환을 지원하는 데 건설적인 역할을 수행하여 국가의 미래가 외부 간섭 없이 자국민에 의해 결정되도록 해야 한다. 앞으로 몇 달은 베네수엘라가 오랜 정치적, 경제적 혼란에서 벗어나 안정과 발전을 향한 길을 시작할 수 있을지 결정하는 데 매우 중요할 것이다.