러시아 국영 매체가 공개한 영상에는 미국 해안경비대 함정이 북대서양에서 러시아 국적의 유조선을 미행하는 모습이 담긴 것으로 보인다. 미국 당국은 화요일, 해당 유조선이 이란과 베네수엘라에서 생산된 석유를 운송하며 미국의 제재를 위반했다고 주장하며 유조선을 나포했다고 밝혔다.

독립적인 검증이 불가능한 이 영상은 해양법과 경제 제재 시행에 관한 국제적인 논쟁을 불러일으켰다. 미국 해안경비대는 아직 이 사건에 대한 자체 영상을 공개하지 않았다.

이번 나포 사건은 해상 감시 및 단속에서 인공지능의 역할이 점점 더 커지고 있음을 보여준다. AI 알고리즘은 현재 위성 이미지를 분석하고, 선박의 이동을 추적하며, 잠재적인 제재 위반을 예측하는 데 일상적으로 사용된다. 이러한 시스템은 인간 분석가가 놓칠 수 있는 패턴과 이상 징후를 식별하여 국제 규정의 보다 효과적인 시행을 가능하게 한다. 미국 재무부 대변인은 익명을 전제로 "AI는 해상에서의 불법 활동을 감시하는 데 상당한 이점을 제공한다"며 "AI를 통해 가장 위험도가 높은 목표에 자원을 집중할 수 있다"고 말했다.

그러나 이러한 작전에서 AI를 사용하는 것은 투명성과 책임성에 대한 우려도 제기한다. 비평가들은 알고리즘에 대한 의존이 특히 기본 데이터에 결함이 있거나 불완전한 경우 편향되거나 부정확한 평가로 이어질 수 있다고 주장한다. 옥스퍼드 대학교 국제법 교수인 아냐 샤르마 박사는 "AI 시스템이 의도치 않은 결과를 방지하기 위해 철저히 테스트되고 검증되었는지 확인해야 한다"며 "오류를 방지하고 공정성을 보장하기 위해 인간의 감독이 있어야 한다"고 말했다.

이번 사건은 또한 에너지 정책과 국제 무역을 둘러싼 미국과 러시아 간의 긴장이 고조되고 있음을 보여준다. 미국은 이란과 베네수엘라의 석유 수출을 억제하고 이들 정부에 압력을 가하기 위해 제재를 가했다. 러시아는 이러한 제재를 불법이라고 비판하며 양국과의 경제적 관계를 확대하려고 노력해 왔다.

나포된 유조선은 현재 미국 항구에 억류되어 있으며, 화물의 원산지와 목적지를 확인하기 위해 분석이 진행 중이다. 법적 절차가 뒤따를 것으로 예상되며, 여기에는 국제 법원 및 중재가 포함될 수 있다. 이러한 절차의 결과는 제재 시행의 미래와 해양법에서 AI 사용에 중대한 영향을 미칠 수 있다. 미국 정부는 미국 제재 위반에 연루된 것으로 밝혀진 개인이나 단체를 완전히 기소할 것이라고 밝혔다.