레고가 지난주 독일 뉘른베르크에서 열린 연례 장난감 박람회에서 새로운 "스마트 브릭"을 공개하며, 상징적인 블록에 첨단 센서 기술과 프로그래밍 가능한 마이크로컨트롤러를 직접 통합했습니다. 상호작용적이고 교육적인 요소를 통해 놀이 경험을 향상시키려는 이 움직임은 장난감 업계 전문가들로부터 기대와 우려를 동시에 받고 있습니다.

MIT의 엔지니어들과 3년에 걸쳐 개발된 스마트 브릭은 소형 가속도계, 자이로스코프, 블루투스 연결 기능을 통합했습니다. 이러한 구성 요소 덕분에 브릭은 움직임과 방향을 감지하고 태블릿 및 스마트폰과 무선으로 상호 작용할 수 있습니다. 사용자는 간소화된 시각적 코딩 인터페이스를 사용하여 브릭을 프로그래밍하여 실제 자극에 반응하는 대화형 모델을 만들 수 있습니다.

레고의 혁신 책임자인 아스트리드 선드버그는 제품 출시 행사에서 "이것이 레고 놀이의 다음 진화라고 믿습니다."라고 말했습니다. "기술을 브릭에 직접 내장함으로써 어린이와 성인 모두에게 완전히 새로운 창의적 가능성의 세계를 열어 엔지니어링 기술과 상상력 넘치는 스토리텔링을 육성합니다."

그러나 일부 놀이 전문가들은 스마트 브릭이 전통적인 스크린 없는 놀이에 미칠 잠재적 영향에 대해 우려를 표명했습니다. 놀이 연구소의 아동 발달 전문가인 에블린 카터 박사는 "기술은 인상적이지만 과도한 자극과 디지털 인터페이스에 의존하지 않는 개방적이고 상상력이 풍부한 놀이 기회 감소 가능성을 고려하는 것이 중요합니다."라고 경고했습니다.

스마트 브릭의 도입은 전통적인 장난감에 기술을 통합하려는 장난감 업계의 광범위한 추세를 반영합니다. 기업들은 스마트폰과 태블릿을 사용하며 성장한 세대의 어린이들에게 어필하면서 물리적 세계와 디지털 세계 사이의 간극을 좁히기 위해 점점 더 노력하고 있습니다.

스마트 브릭은 충전식 배터리로 구동되며 기존 레고 세트와 호환되므로 사용자는 기존 창작물에 원활하게 통합할 수 있습니다. 레고는 올해 말 로봇 공학, 코딩, 대화형 스토리텔링과 같은 분야에 초점을 맞춰 스마트 브릭을 특징으로 하는 일련의 테마 키트를 출시할 계획입니다.

스마트 브릭 키트의 가격은 통합 기술의 추가 비용을 반영하여 기존 레고 세트보다 높을 것으로 예상됩니다. 레고는 스마트 브릭이 어린이들에게 매력적이고 교육적인 놀이 경험을 제공하고자 하는 교육자와 학부모 모두에게 어필할 것으로 예상합니다. 회사는 현재 교실 환경에서 스마트 브릭의 교육적 가치와 영향력을 평가하기 위해 학교에서 시범 프로그램을 진행하고 있습니다. 글로벌 출시는 가을로 예정되어 있으며, 다음 달부터 사전 주문이 시작됩니다.