미국은 베네수엘라산 원유 판매를 "무기한" 통제할 것이라고 백악관이 수요일 발표한 성명에서 밝혔습니다. 이러한 결정은 미국 정부가 현재 봉쇄된 베네수엘라산 원유 약 5천만 배럴을 확보하고 베네수엘라와 연관된 것으로 알려진 러시아 국적의 유조선을 압류한 데 따른 것입니다.

미국은 현재 유조선과 저장 시설에 보관된 최대 30억 달러 상당의 베네수엘라산 원유를 국제 시장에 판매할 계획입니다. 이러한 조치는 니콜라스 마두로 대통령의 미국 군에 의한 체포(정확한 경위는 불분명함) 이후에 이루어졌습니다. 백악관은 베네수엘라의 향후 모든 원유 생산 판매에 대한 통제를 유지할 의향을 밝혔습니다.

이번 사태는 워싱턴이 부패, 인권 유린, 민주주의 제도 훼손 혐의로 비난하는 마두로 정권에 대한 압박을 목표로 하는 미국의 기존 대 베네수엘라 제재를 배경으로 전개됩니다. 미국은 오랫동안 마두로 정부를 경제적으로 고립시키려 노력해 왔으며, 야당 지도자 후안 과이도를 한동안 합법적인 임시 대통령으로 인정했습니다.

베네수엘라산 원유 판매 통제는 국제 석유 시장의 복잡한 지정학적 상황에 새로운 층위를 더합니다. OPEC의 창립 멤버인 베네수엘라는 세계 최대 규모의 확인된 석유 매장량을 보유하고 있습니다. 그러나 최근 몇 년 동안 관리 부실, 부패, 미국의 제재 영향으로 석유 생산량이 급감했습니다.

미국의 이번 조치는 러시아, 중국을 포함하여 마두로 정부와 외교적, 경제적 관계를 유지하는 국가들로부터 비판을 받을 가능성이 높습니다. 이들 국가는 미국의 대 베네수엘라 제재를 일방적이고 간섭주의적이라고 일관되게 비난해 왔습니다. 특히 러시아 국적의 유조선 압류는 워싱턴과 모스크바 간의 긴장을 더욱 고조시킬 수 있습니다.

베네수엘라 석유 산업의 미래와 국제 에너지 시장에서의 역할은 여전히 불확실합니다. 미국의 원유 판매 통제는 잠재적으로 미래의 과도 정부에 자금을 제공하거나 베네수엘라 내의 인도적 지원에 사용될 수 있습니다. 그러나 베네수엘라의 주권과 경제 회복에 대한 장기적인 영향은 아직 미지수입니다. 상황은 석유 생산국들이 필요한 양보다 더 많은 원유를 계속 생산하는 과잉 공급된 국제 석유 시장으로 인해 더욱 복잡해지고 있습니다.