레고는 수요일 독일 뉘른베르크에서 열린 연례 장난감 박람회에서 새로운 "스마트 브릭"을 공개하며, 첨단 센서 기술과 프로그래밍 가능한 마이크로컨트롤러를 회사의 상징적인 블록에 직접 통합했습니다. 인터랙티브 요소를 통해 놀이 경험을 향상시키기 위해 고안된 이번 움직임은 아동 발달 전문가들 사이에서 전통적인 상상력 놀이에 미칠 잠재적 영향에 대한 논쟁을 불러일으켰습니다.
덴마크 빌룬에 있는 레고의 혁신 연구소에서 3년 넘게 개발된 스마트 브릭은 블루투스 연결 기능을 통합하여 태블릿 및 스마트폰과 인터페이스할 수 있습니다. 각 브릭에는 소형 가속도계, 자이로스코프 및 컬러 센서가 내장되어 있어 어린이가 자신의 창작물을 움직임, 빛 및 색상에 반응하도록 프로그래밍할 수 있습니다. 레고 보도 자료에 따르면 이 브릭은 6세 어린이가 직관적으로 사용할 수 있도록 설계된 새로운 시각적 프로그래밍 언어로 지원될 예정입니다.
레고의 크리에이티브 플레이 책임자인 아스트리드 선드버그는 성명에서 "스마트 브릭이 창의적인 놀이의 새로운 차원을 열어줄 것이라고 믿습니다."라며 "건축의 촉각적 경험과 코딩의 힘을 결합함으로써 우리는 아이들이 창작자이자 발명가가 되도록 힘을 실어주고 있습니다."라고 말했습니다.
그러나 일부 아동 발달 전문가들은 놀이에서 기술에 대한 의존도가 높아지는 것에 대해 우려를 표명했습니다. 옥스퍼드 대학교의 아동 심리학 교수인 에블린 리드 박사는 과도한 자극과 구조화된 디지털 상호 작용이 전통적인 개방형 놀이가 육성하는 중요한 문제 해결 능력과 상상력 발달을 저해할 수 있다고 경고했습니다. 리드 박사는 "기술 통합은 유익할 수 있지만 균형을 유지하는 것이 중요합니다."라며 "아이들은 창의력과 사회성을 개발하기 위해 비구조화된 놀이를 할 기회가 필요합니다."라고 말했습니다.
스마트 브릭은 올해 가을에 출시될 예정이며, 스타터 키트 가격은 299달러입니다. 키트에는 스마트 브릭, 표준 레고 요소 및 프로그래밍 앱에 대한 액세스가 포함됩니다. 레고는 새로운 제품 라인을 지원하기 위해 추가 확장 팩과 온라인 리소스를 출시할 계획입니다. 회사는 스마트 브릭이 디지털 네이티브 세대의 어린이들에게 어필하고 진화하는 장난감 산업에서 레고의 입지를 확고히 할 수 있기를 희망합니다. 레고 주식(LEGO.CO)은 발표 후 0.5% 소폭 상승했습니다.
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