방글라데시 민족주의당(BNP)의 총재 대행인 타리크 라흐만이 17년간의 망명 생활을 마치고 2024년 8월 아와미 연맹 정부의 붕괴 이후 불안정한 정치적 상황에 놓인 방글라데시로 크리스마스에 귀국했다. 라흐만의 귀국은 그의 어머니이자 전 총리인 칼레다 지아가 12월 30일에 사망하기 5일 전에 이루어졌으며, 이는 BNP의 후계자로서 그의 입지를 더욱 굳건히 했다.

지아의 죽음은 BNP에게 한 시대의 종말을 의미하며, 라흐만이 채워야 할 리더십 공백을 남겼다. 그의 귀국과 뒤이은 어머니의 사망은 방글라데시 정치의 미래와 왕조 후계자가 왕조 이후 환경에서 효과적으로 이끌 수 있는지에 대한 논쟁을 불러일으켰다. 분석가들은 라흐만이 오랫동안 해외에 부재했던 것이 도전과 기회를 동시에 제공한다고 말한다.

다카에 기반을 둔 언론인이자 분석가인 아부 자키르는 "그의 해외 생활은 국제적인 관계를 구축할 수 있게 해주었지만, 방글라데시 정치의 일상적인 현실과는 거리를 두게 만들었습니다."라고 말했다. "문제는 그가 그 간극을 메우고 유권자들과 소통할 수 있는지 여부입니다."

라흐만의 아버지인 지아우르 라흐만 전 대통령이 설립한 BNP는 역사적으로 창립 가족의 카리스마와 유산에 의존해 왔다. 그러나 일부 관측통들은 이러한 왕조적 접근 방식이 경제 발전, 훌륭한 거버넌스, 사회 정의와 같은 문제에 더 관심을 갖는 새로운 세대의 유권자들에게는 공감을 얻지 못할 수 있다고 주장한다.

다카 대학교의 한 정치학 교수는 익명을 요구하며 "BNP는 단순한 가족 기업 그 이상임을 입증해야 합니다."라고 말했다. "그들은 전통적인 지지자들뿐만 아니라 모든 시민의 우려를 해결하는 방글라데시의 미래에 대한 명확한 비전을 제시해야 합니다."

라흐만의 정책 입장은 귀국 이후 대체로 정의되지 않은 상태로 남아 있다. 그는 민주적 원칙과 경제 개혁에 대한 의지를 표명했지만, 아직 구체적인 정책 제안을 제시하지 않았다. 설득력 있는 정책 플랫폼을 명확히 제시하는 그의 능력은 BNP 평당원과 더 넓은 유권자 모두의 지지를 얻는 데 매우 중요할 것이다.

현재 야당인 아와미 연맹은 라흐만의 귀국을 비판하며 그를 부패 혐의로 고발하고 그의 리더십 역량에 의문을 제기했다. 당은 그의 과거 활동에 대한 더 큰 조사를 요구하고 있으며, 그의 모든 잘못에 대해 책임을 묻겠다고 맹세했다.

2027년에 열릴 것으로 예상되는 다음 총선은 라흐만의 리더십과 BNP가 권력을 되찾을 수 있는 능력을 시험하는 중요한 시험대가 될 것이다. 그의 성공은 당을 단결시키고, 유권자들과 소통하며, 방글라데시의 미래에 대한 명확한 비전을 제시하는 능력에 달려 있다. 라흐만이 자신의 입지를 강화하고 앞으로의 도전에 대비하려 노력함에 따라 앞으로 몇 달 동안 정치 활동이 증가할 것으로 예상된다.