중국이 메타의 최근 인공지능 스타트업 Manus 인수를 조사하면서 기술 수출 및 해외 투자에 대한 긴장이 고조될 가능성이 있습니다. 목요일 허야둥 상무부 대변인이 발표한 이번 조사는 이번 인수가 대화형 AI 시스템을 포함한 특정 기술 수출에 대한 정부 승인을 요구하는 중국 법률을 위반했는지 여부에 초점을 맞추고 있습니다.

메타의 Manus 인수와 관련된 재정적 세부 사항은 아직 공개되지 않았습니다. 메타는 이번 조사나 인수 가격에 대한 언급을 거부했습니다. 싱가포르에 본사를 두고 있지만 중국 엔지니어들이 중국 모회사를 두고 설립한 Manus 역시 논평 요청에 응답하지 않았습니다. 거래를 둘러싼 투명성 부족으로 인해 메타가 중국 규정을 위반한 것으로 판명될 경우 직면할 수 있는 잠재적 재정적 처벌을 평가하기 어렵습니다.

이번 조사는 AI 시장의 중요한 시점에 이루어졌습니다. Manus는 지난 3월 실리콘 밸리에서 웹사이트를 독립적으로 구축하고 기본적인 코딩 작업을 수행할 수 있는 AI 에이전트로 두각을 나타냈습니다. 이러한 발전은 서구 경쟁업체보다 훨씬 저렴한 비용으로 고성능 AI 시스템을 개발한 중국 스타트업 DeepSeek의 등장과 동시에 이루어졌습니다. 이번 조사는 특히 경제 발전과 국가 안보에 미치는 잠재력과 관련하여 AI 기술을 둘러싼 경쟁 심화와 지정학적 민감성을 강조합니다.

Manus의 AI 에이전트는 소프트웨어 개발 자동화를 향한 중요한 진전을 나타냅니다. 이러한 도구는 기업의 효율성을 획기적으로 높이고 비용을 절감할 수 있지만, 일자리 감소와 이러한 기술을 통제하는 기업에 권력이 집중되는 것에 대한 우려도 제기합니다. Manus에 대한 메타의 관심은 콘텐츠 제작, 사용자 경험, 타겟 광고와 같은 영역에서 자사의 역량을 강화하여 이 기술을 기존 플랫폼 및 서비스에 통합하려는 욕구에서 비롯된 것으로 보입니다.

중국의 이번 조사 결과는 광범위한 영향을 미칠 수 있습니다. 중국과 연계된 AI 기업의 향후 인수에 대한 선례를 만들어 외국인 투자를 저해하고 AI 기술의 글로벌 흐름을 방해할 수 있습니다. 더욱이, 이는 중국이 자국의 영향력 범위 내에서 운영되는 기업, 심지어 해외에 기반을 둔 기업에 대해서도 규제 권한을 행사하려는 의지를 강조합니다. 이러한 상황은 미국 내 TikTok 사업 매각에 대한 승인을 요구하는 베이징의 주장과 유사하며, 기술, 국가 안보, 국제 관계 간의 복잡한 상호 작용을 더욱 잘 보여줍니다. 이번 조사 결과는 AI 투자 및 규제의 미래를 결정할 가능성이 높으므로 기업과 정부 모두가 면밀히 주시할 것입니다.