스페인 로마 가톨릭 교회가 성직자들의 성 학대 피해자들에게 보상금을 지급하기로 정부와 합의했다. 최근 서명된 이번 합의는 종교 지도자들이 이 문제를 제대로 다루지 못했다는 불만을 해소하기 위한 것이다.

합의에 따라 정부는 교회와 협력하여 보상을 관리하며, 공소시효 또는 피고인의 사망으로 인해 다른 법적 경로를 더 이상 이용할 수 없는 사건을 처리한다. 펠릭스 볼라뇨스 법무부 장관은 이번 합의가 "교회 내 학대 피해자들에게 우리가 져왔던 역사적, 도덕적 빚을 갚기 위한 것"이라고 밝혔다. 그는 "민주주의 국가에서는 보상을 받지 못하고 오히려 상황이 은폐되었던 피해자의 존재를 용납해서는 안 된다"고 덧붙였다.

정부는 수십만 명의 스페인 사람들이 교회 관계자들에 의해 성 학대를 당했을 것으로 추정한다. 이번 조치는 학대가 밝혀진 다른 국가에서 시행된 유사한 구제 계획에 따른 것이다. 이번 합의로 보상을 받을 수 있는 피해자 수가 늘어날 것으로 예상된다.

이번 합의는 성 학대 문제 해결을 촉구하는 교회를 향한 수년간의 압박이 거세진 후에 이루어졌다. 피해자 단체들은 교회가 피해자의 안녕보다 자체적인 명예 보호를 우선시했다고 주장하며 교회의 학대 혐의 처리에 대해 오랫동안 비판해 왔다. 새로운 보상 계획은 발생한 피해를 인정하고 어느 정도의 구제를 제공하는 중요한 발걸음을 의미한다.

보상 계획의 시행에는 피해자들이 청구를 제기하고 해당 청구를 평가하는 절차를 수립하는 것이 포함될 것이다. 보상에 대한 구체적인 기준과 지급액에 대한 자세한 내용은 앞으로 몇 주 안에 발표될 것으로 예상된다. 이번 합의는 스페인이 가톨릭 교회 내 성 학대의 유산을 해결하기 위한 노력에 있어 중요한 진전을 의미한다.