2026년 초, 도널드 트럼프 대통령 행정부는 베네수엘라에서 니콜라스 마두로 대통령을 체포하는 작전을 개시했습니다. 플로리다에서 워싱턴 D.C.로 향하는 에어포스 원 안에서 트럼프 대통령은 기자들에게 미국 정부가 이제 베네수엘라를 장악했으며 미국 기업들이 베네수엘라의 석유 매장량을 개발할 준비가 되었다고 말한 것으로 알려졌습니다.

베네수엘라와 쿠바인들 사이에서 사상자가 발생했지만 미국인 사망자는 발생하지 않은 것으로 알려진 작전 이후, 트럼프 대통령은 다른 국가들도 유사한 조치에 직면할 수 있다고 시사했습니다. 이 사건은 트럼프 행정부 하의 미국 외교 정책의 성격에 대한 논쟁을 불러일으켰으며, 일부 관측통들은 이를 신제국주의의 한 형태로 규정하는 반면, 다른 관측통들은 외교적 자제력이 덜 표현되었을 뿐 전통적인 미국 외교 정책 목표의 지속으로 간주합니다.

베네수엘라의 상황은 정치적 불안정과 경제적 어려움으로 특징지어지는 복잡한 역사를 가지고 있습니다. 마두로 정부는 권위주의와 인권 유린 혐의에 직면했고, 국가 경제는 초인플레이션과 필수품 부족으로 고통받았습니다. 미국은 19세기부터 라틴 아메리카 문제에 개입해 온 역사를 가지고 있으며 오랫동안 이 지역에 관여해 왔습니다.

신제국주의 관점을 지지하는 사람들은 트럼프 대통령의 베네수엘라에서의 행동이 전략적 목표를 달성하기 위해 군사력과 경제적 압력을 사용하는 의지를 특징으로 하는 전통적인 미국 외교 정책에서 벗어난 것이라고 주장합니다. 비평가들은 이 지역을 불안정하게 만들고 국제법을 훼손할 가능성을 지적합니다.

반대로, 트럼프 대통령의 행동을 기존 정책의 지속으로 보는 사람들은 미국이 항상 라틴 아메리카에서, 특히 천연 자원에 대한 접근과 적대적인 정권의 방지와 관련하여 자국의 이익을 보호하려고 노력해 왔다고 주장합니다. 그들은 트럼프 대통령의 접근 방식이 단순히 더 직접적이고 외교적 예의에 덜 얽매여 있다고 주장합니다.

베네수엘라 작전의 장기적인 영향은 여전히 불확실합니다. 미국 정부는 아직 국가의 미래에 대한 명확한 계획을 제시하지 않았으며, 국제 사회는 어떻게 대응해야 할지에 대해 의견이 분분합니다. 상황이 전개됨에 따라 추가적인 발전이 예상됩니다.