뉴욕 그린우드 레이크에 거주하는 44세의 크리스티 할로웰은 실직 후 에너지 요금이 예상치 못하게 월 1,800달러로 세 배나 급증하면서 2025년에 6개월 동안 전기 없이 생활해야 했습니다. 할로웰은 두 자녀와 어머니와 함께 이 기간 동안 조명과 난방을 위해 발전기에 의존했으며, 이는 치솟는 에너지 가격에 직면한 미국 가정의 어려움이 커지고 있음을 보여줍니다.
할로웰의 상황은 더 광범위한 추세를 반영하며, 최근 보고서에 따르면 겨울이 다가옴에 따라 거의 20가구 중 1가구가 공공요금 체납으로 인해 채권 추심에 넘겨질 위험에 처해 있습니다. 할로웰의 집은 지역 비영리 단체가 공공요금 회사와 부분 납부 합의를 이끌어낸 후에야 전기가 복구되었습니다. 그러나 가스 서비스는 여전히 중단된 상태이며, 계속해서 전기 요금이 늘어나면서 약 3,000달러의 공공요금 빚을 지고 또 다른 서비스 중단을 두려워하고 있습니다. 그녀는 "정말 끔찍했습니다."라고 말했습니다.
지난해 에너지 가격 급등은 미국 전역의 가계에 상당한 재정적 부담을 안겨주었습니다. 공공요금 회사는 취약 계층에 대한 서비스 제공을 보장하면서 증가하는 비용을 관리해야 하는 압박에 직면해 있습니다. 할로웰 지역에 서비스를 제공하는 특정 공공요금 회사는 언급되지 않았지만, 많은 제공업체가 저소득층 고객에게 높은 에너지 비용의 영향을 완화하기 위해 지원 프로그램을 시행하고 비영리 단체와 협력하고 있습니다.
에너지 가격 상승의 시장 영향은 다양한 부문에서 느껴지고 있으며, 인플레이션 압력에 기여하고 소비자 지출에 영향을 미치고 있습니다. 정부 기관과 업계 분석가들은 장기적인 영향을 평가하고 경제성 문제를 해결하기 위한 전략을 개발하기 위해 에너지 시장을 면밀히 모니터링하고 있습니다.
할로웰의 전기는 복구되었지만 에너지 경제성이라는 근본적인 문제는 해결되지 않았습니다. 그녀는 여전히 공공요금 빚을 관리하고 가족을 위한 안정적인 에너지 서비스를 확보하는 데 재정적 어려움을 겪고 있습니다. 이 상황은 에너지 비용 상승 문제를 해결하고 취약 가구를 공공요금 서비스 중단 위험으로부터 보호하기 위한 포괄적인 솔루션의 필요성을 강조합니다.
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