러시아 산업의 중심지인 카라바시의 황량한 풍경 속에 자리 잡은 제1학교는 한때 안식처였습니다. 34세의 비디오 촬영가이자 행사 기획자인 파벨 탈란킨에게 이곳은 단순한 직업 그 이상이었습니다. 열정이었습니다. 그는 학교 생활을 꼼꼼하게 기록했습니다. 축제 행사부터 졸업식까지, 학생들이 기타를 치고 뮤직 비디오를 촬영하며 현실에서 벗어날 수 있는 창의적인 공간을 조성했습니다. "저는 이곳을 사랑했습니다." 탈란킨은 향수에 젖은 목소리로 고백했습니다. "전쟁 전 우리가 했던 일을 사랑했습니다." 그러나 전쟁은 모든 것을 바꾸어 놓았고, 그의 역할을 기록자에서 더 크고 끔찍한 이야기의 무심한 참여자로 바꾸어 놓았습니다.

탈란킨의 이야기는 푸틴의 러시아와 같은 권위주의 정권이 어떻게 기술과 선전을 활용하여 미래 세대를 형성하는지에 대한 섬뜩한 단면을 보여줍니다. 그의 경험은 교육의 무기화와 국가 통제 서사가 젊은이들의 마음에 미치는 미묘하면서도 광범위한 영향력이라는 커져가는 우려를 강조합니다. 겉으로는 무해해 보이는 학교 행사 촬영 행위가 역사와 국가 정체성에 대한 신중하게 선별된 버전을 전파하는 통로가 되었습니다.

변화는 점진적이었고, 거의 감지할 수 없었습니다. 처음에는 탈란킨이 학생들의 일상적인 기쁨과 고군분투를 포착하는 데 집중했습니다. 그러나 러시아의 정치적 분위기가 점점 더 민족주의적으로 변하면서 학교의 교육 과정과 과외 활동도 그렇게 되었습니다. 애국적인 전시가 더 빈번해졌고, 세계에서 러시아의 역할에 대한 서사는 점점 더 단정적으로 변했습니다. 카메라 뒤에 선 탈란킨은 학교 행사뿐만 아니라 학생들의 미묘한 세뇌를 기록하는 기계의 톱니바퀴처럼 느껴지기 시작했습니다. "저는 그저 서서 촬영하고 있을 뿐인데, 카메라에 담기는 것이 수업뿐만 아니라 역사라는 것을 깨달았습니다."라고 그는 깨달았습니다.

이러한 조작은 전통적인 교실 환경에만 국한되지 않습니다. AI 기반 알고리즘은 선전을 개인화하고 표적화하는 데 점점 더 많이 사용되어 선전의 효과를 높이고 탐지하기 어렵게 만듭니다. 딥페이크 기술은 역사적 사건이나 정치 인물의 현실적이지만 조작된 비디오를 만들어 현실을 더욱 왜곡할 수 있습니다. 젊은이들이 자주 사용하는 소셜 미디어 플랫폼은 국가 지원 서사가 증폭되고 반대 목소리가 묵살되는 반향실이 됩니다.

이것이 의미하는 바는 심오합니다. 정권은 젊은이들이 소비하는 정보를 통제함으로써 세상에 대한 인식을 형성하고, 흔들리지 않는 충성심을 심어주고, 현 상태를 의심 없이 받아들이는 세대를 육성할 수 있습니다. 이는 비판적 사고와 독립적인 사고를 억압할 뿐만 아니라 미래의 갈등과 불안정을 위한 비옥한 토양을 만듭니다.

코펜하겐 대학교의 디지털 선전 전문가이자 탈란킨의 사례를 추적해 온 아냐 페트로바 박사는 "선전에 AI를 사용하는 것은 판도를 바꾸는 일입니다."라고 설명합니다. "AI를 사용하면 조작에 대한 전통적인 방어를 우회하는 고도로 개인화되고 설득력 있는 메시지를 만들 수 있습니다. 우리는 조잡한 하향식 선전에서 소셜 네트워크와 AI 알고리즘의 힘을 활용하는 보다 정교한 상향식 접근 방식으로 전환되는 것을 보고 있습니다."

과제는 이러한 끔찍한 형태의 조작에 대처하는 데 있습니다. 전문가들은 젊은이들에게 사실과 허구를 구별하는 데 필요한 비판적 사고 능력을 갖추도록 미디어 리터러시 교육을 옹호합니다. 또한 소셜 미디어 플랫폼이 국가 지원 선전을 식별하고 제거하는 데 있어 더 큰 투명성과 책임성을 요구합니다.

탈란킨의 이야기는 냉엄한 경고 역할을 합니다. 이는 교육을 정치적 간섭으로부터 보호하고 젊은이들이 비판적이고 독립적으로 생각할 수 있도록 권한을 부여하는 것이 얼마나 중요한지를 강조합니다. AI 기술이 계속 발전함에 따라 교육에서 진실과 객관성을 위한 싸움은 더욱 어려워질 것입니다. 민주주의의 미래가 그것에 달려 있을지도 모릅니다.