미국 국무부는 무장 준군사 조직이 미국 시민을 적극적으로 색출하고 있다는 보고에 따라 미국 시민들에게 즉시 베네수엘라에서 출국할 것을 촉구했습니다. 토요일에 발령된 이 보안 경보는 정부 지지 민병대인 콜렉티보(colectivos)가 허가 없이 도로를 봉쇄하고 차량을 수색하며, 특히 미국 시민 또는 지지자로 의심되는 사람들을 표적으로 삼고 있다는 신뢰할 만한 보고를 인용했습니다.

국무부는 베네수엘라에 남아있는 미국 시민들에게 도로를 포함한 이동 시 극도의 주의를 기울일 것을 권고했습니다. 이 경보는 상황의 시급성을 강조하며, 일부 국제선 항공편이 베네수엘라에서 운항을 재개하여 즉시 출국할 수 있는 통로를 제공한다고 밝혔습니다.

이번 경고는 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령이 체포되었다는 보도가 나온 지 일주일 만에 발표되었으며, 이는 이미 불안정한 남아메리카 국가의 정치적 상황을 더욱 불안정하게 만들었습니다. 마두로에게 충성하는 무장 민간 단체로 자주 묘사되는 콜렉티보는 역사적으로 반대 의견을 억압하고 친정부 지역에서 질서를 유지하는 데 사용되었습니다. 이들의 미국 시민 표적화 주장은 긴장이 크게 고조되었음을 의미합니다.

뉴욕 타임스는 국무부가 상황을 면밀히 주시하고 있으며 이 콜렉티보의 활동에 대한 정보를 수집하고 있다고 보도했습니다. 미국 시민 표적화 주장의 구체적인 동기는 불분명하지만, 분석가들은 이것이 미국의 베네수엘라 정치 위기 개입에 대한 인식과 관련이 있을 수 있다고 추측합니다.

베네수엘라는 수년간 극심한 경제 및 정치 위기에 시달려 왔으며, 초인플레이션, 필수품 부족, 광범위한 사회 불안이 특징입니다. 미국은 오랫동안 마두로 정부를 비판하며 제재를 가하고 2019년에 야당 지도자 후안 과이도를 베네수엘라의 합법적인 대통령으로 인정했습니다. 이러한 입장은 양국 관계를 더욱 악화시켰습니다.

이번 보안 경보는 미국 정부가 베네수엘라에 대해 발령한 일련의 여행 권고에 추가된 것입니다. 국무부는 범죄, 시민 불안, 열악한 의료 기반 시설 및 자의적 구금으로 인해 베네수엘라 여행에 대해 지속적으로 경고해 왔습니다. 최신 경보는 현재 환경에서 미국 시민이 직면한 위험이 고조되었음을 강조합니다.

카라카스 주재 미국 대사관은 계속 운영되고 있지만, 보안 상황으로 인해 미국 시민에게 제공할 수 있는 지원은 제한적입니다. 국무부는 베네수엘라에 남기로 선택한 미국 시민들에게 보안 업데이트를 받고 비상시 통신을 용이하게 하기 위해 Smart Traveler Enrollment Program (STEP)에 등록할 것을 촉구하고 있습니다. 상황은 유동적이며, 정치적 지형이 계속 변화함에 따라 추가적인 상황 전개가 예상됩니다.