2025년 12월 29일, 인도 정부는 카슈미르에서 광범위한 가상 사설망(VPN) 사용 금지 조치를 시행했으며, 이는 주민들의 심리적 고통을 악화시키고 있다는 반응을 얻고 있습니다. VPN은 원격 서버를 통해 웹 트래픽을 라우팅하여 사용자의 인터넷 프로토콜(IP) 주소를 마스킹하는 기술로, 많은 카슈미르 주민들이 인터넷 제한을 우회하고 온라인 개인 정보를 보호하기 위해 사용해 왔습니다.
인도 푸네의 한 회사에서 근무하는 카슈미르 출신의 IT 전문가인 바싯 반데이는 이전에 민감한 의료 데이터를 유출 및 사이버 공격으로부터 보호하기 위해 VPN에 의존했다고 설명했습니다. 이번 금지 조치로 인해 그와 다른 사람들은 카슈미르에 있는 동안 이러한 보안 조치를 사용할 수 없게 되었습니다.
정부 명령은 사실상 개인이 VPN을 사용하여 감시를 우회하고 차단된 콘텐츠에 액세스하는 것을 막습니다. 이는 해당 지역의 표현의 자유와 정보 접근에 대한 우려를 불러일으켰습니다.
VPN은 사용자 장치와 VPN 서버 간에 암호화된 연결을 생성하여 사용자의 IP 주소와 위치를 효과적으로 숨기는 방식으로 작동합니다. 이를 통해 인터넷 서비스 제공업체(ISP) 및 기타 제3자가 온라인 활동을 추적하기 어렵게 만듭니다. 이 기술은 보안, 개인 정보 보호 및 지리적으로 제한된 콘텐츠에 액세스하기 위해 전 세계적으로 널리 사용됩니다.
이번 금지 조치의 영향은 개인 사용자에게만 국한되지 않습니다. 데이터 전송 및 통신을 위해 안전한 인터넷 연결에 의존하는 기업도 영향을 받습니다. 특히 IT 부문은 데이터 보안 및 고객 기밀 유지에 어려움을 겪고 있습니다.
이번이 카슈미르에서 인터넷 제한이 가해진 첫 번째 사례는 아닙니다. 2020년 인도 정부는 7개월간의 인터넷 차단 이후 카슈미르에서 인터넷을 복원했습니다. 이 지역은 최근 몇 년 동안 정치적 불안정과 보안 문제에 대한 대응으로 잦은 인터넷 차단 및 제한을 겪었습니다. 이러한 조치는 기본적 자유를 침해하고 경제 발전을 저해한다는 이유로 인권 단체와 디지털 권리 옹호자들로부터 비판을 받아왔습니다.
비평가들은 인도를 인터넷 차단 시행에 있어 세계적인 주요 위반국으로 지목했습니다. Access Now는 인도의 수많은 인터넷 차단 사례를 기록했으며, 인권 및 경제 활동에 미치는 영향에 대한 우려를 제기했습니다.
VPN 금지 조치의 장기적인 결과는 아직 알 수 없습니다. 주민들은 이 조치가 해당 지역을 더욱 고립시키고 경제 성장을 저해할 것이라고 우려하고 있습니다. 디지털 권리 옹호자들은 정부에 금지 조치를 해제하고 카슈미르 주민들의 온라인 자유를 존중할 것을 촉구하고 있습니다. 정부는 이러한 우려에 대한 성명을 아직 발표하지 않았습니다.
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