선구적인 스마트워치 회사 페블의 창립자인 에릭 미기코브스키가 그의 최신 벤처 기업인 코어 디바이스를 통해 확실히 다른 접근 방식을 취하고 있다. 미기코브스키는 전통적인 스타트업 모델을 지양하고 벤처 캐피털에 의해 촉발된 급속한 성장을 추구하기보다는 처음부터 지속 가능성과 수익성에 집중하고 있다.

코어 디바이스는 자체 자금으로 운영되며 판매가 확보되기 전에는 재고를 생산하지 않을 것이다. 미기코브스키는 이러한 전략이 2015년 힘든 크리스마스 시즌을 보낸 후 2016년에 핏빗에 약 4천만 달러에 매각된 페블에서의 경험으로부터 얻은 교훈에 대한 직접적인 대응이라고 강조했다. 핏빗은 나중에 구글에 21억 달러에 인수되었다.

미기코브스키가 스타트업이라는 꼬리표를 피하려는 결정은 계산된 전략을 반영한다. 그는 획기적인 혁신에 대한 벤처 캐피털의 중요성을 인정하지만, 페블 스마트워치의 재부팅과 AI 기반 반지를 포함하는 코어 디바이스는 완전히 새로운 것을 발명하기보다는 기존 개념을 개선하는 데 초점을 맞추고 있다고 주장한다. 미기코브스키는 스마트워치 재부팅을 언급하며 "이것은 새로운 아이디어가 아닙니다. 이것은 오래된 아이디어입니다. 우리는 단지 그것을 되살리는 것뿐입니다."라고 말했다.

이번 움직임은 스마트워치 시장이 애플과 삼성과 같은 거대 기술 기업에 의해 지배되고 있는 시기에 나왔다. 페블은 초기 혁신 기업이었지만, 이러한 대기업과의 경쟁에서 어려움을 겪으면서 소규모 하드웨어 회사가 직면한 어려움을 강조했다. 미기코브스키의 새로운 접근 방식은 지속 가능한 성장과 수익성이 유니콘 기업의 지위를 달성하려는 시도보다 더 실현 가능한 목표일 수 있다는 인식을 시사한다.

앞으로 코어 디바이스의 성공은 경쟁이 치열한 시장에서 틈새 시장을 개척하는 능력에 달려 있다. 미기코브스키는 수익성을 우선시하고 벤처 캐피털의 압력을 피함으로써 장기적이고 지속 가능한 비즈니스를 구축하여 독립적으로 번성할 수 있기를 희망한다. 사전 판매와 린 재고 관리에 대한 회사의 집중은 마지막 몇 년 동안 페블을 괴롭혔던 변동성이 큰 수요에 대한 완충 장치를 제공할 수 있다. 시장은 이 새로운 전략이 베테랑 하드웨어 기업가에게 다른 결과를 가져다 줄 수 있을지 지켜볼 것이다.