이번 주 제롬 파월 연방준비제도(Fed) 의장에 대한 형사 조사 소식이 전해지면서 경제계에 파문이 일었습니다. 그러나 그 여파는 시장에만 국한되지 않았습니다. 재닛 옐런, 벤 버냉키, 앨런 그린스펀 등 세 명의 전 Fed 의장과 다른 저명한 전직 관리 10명이 이례적으로 단결하여 이번 조사를 Fed의 독립성을 위협하는 위험한 공격이라고 비난했습니다.

법무부(DoJ)가 시작한 이번 조사는 도널드 트럼프 전 대통령이 파월 의장에 대해 1년 동안 끊임없이, 때로는 개인적인 공격을 가한 후에 이루어졌습니다. 트럼프 전 대통령은 Fed의 금리 정책을 자주 비판했고 심지어 인신공격까지 서슴지 않았습니다. 이 전례 없는 상황은 미국 금융 시스템의 건전성과 통화 정책과 정치적 영향력의 분리에 대한 심오한 질문을 제기합니다.

문제의 핵심은 정치적 감독과 연방준비제도의 운영 자율성 사이의 미묘한 균형에 있습니다. 미국의 중앙은행인 Fed는 금리 설정 및 통화량 조절을 포함한 통화 정책 관리를 담당합니다. 이러한 결정은 인플레이션, 고용 및 전반적인 경제 안정에 직접적인 영향을 미칩니다. 이러한 결정이 정치적 편의가 아닌 경제에 최선의 이익이 되도록 Fed는 직접적인 정치적 간섭으로부터 독립적으로 설계되었습니다.

전직 관리들은 공동 성명에서 "이것은 취약한 제도를 가진 신흥 시장에서 통화 정책이 만들어지는 방식이며, 인플레이션과 경제 기능에 매우 부정적인 결과를 초래합니다."라고 밝혔습니다. 그들은 이러한 행동이 "미국의 가장 큰 강점인 법치주의, 즉 우리 경제 성공의 기초가 되는 법치주의에는 있을 수 없다"고 강조했습니다.

이번 조사의 의미는 당면한 상황을 훨씬 넘어섭니다. 정치적 압력이 Fed의 의사 결정 과정에 영향을 미칠 수 있다면 기관에 대한 대중의 신뢰를 약화시키고 경제를 불안정하게 만들 수 있습니다. 특정 정당에 유리하거나 장기적인 안정성을 희생하면서 단기적인 경제적 이익을 증진하기 위해 금리가 조작되는 시나리오를 상상해 보십시오. 그 결과는 파괴적일 수 있으며 인플레이션, 경제 불안정 및 미국 달러에 대한 신뢰 상실로 이어질 수 있습니다.

전 Fed 의장들의 비난은 상당한 무게를 지닙니다. 미국 재무장관을 역임한 재닛 옐런은 통화 정책과 재정 정책 모두에서 풍부한 경험을 가지고 있습니다. 벤 버냉키는 2008년 금융 위기 동안 미국을 이끌었고, 앨런 그린스펀은 지속적인 경제 성장 시대를 주도했습니다. 그들의 집단적인 목소리는 상황의 심각성과 Fed의 신뢰성에 대한 잠재적 손상을 강조합니다.

파월 의장에 대한 조사는 또한 독립적이어야 할 기관의 정치화 증가에 대한 우려를 불러일으킵니다. 이러한 추세는 미국에만 국한된 것이 아니며, 전 세계 중앙은행은 통화 정책을 자신들의 의제에 맞추도록 정치 지도자들로부터 점점 더 많은 압력을 받고 있습니다. 그러나 독립적인 Fed의 오랜 전통을 가진 미국은 다른 국가의 모델로 여겨져 왔습니다. 이번 조사는 그러한 명성을 훼손하고 위험한 선례를 남길 위험이 있습니다.

앞으로 연방준비제도의 독립성을 보호하고 통화 정책 결정이 정치적 고려 사항이 아닌 건전한 경제 원칙에 기반하도록 하는 것이 중요합니다. 현재 상황은 우리 기관의 건전성을 유지하고 법치주의를 수호하는 것의 중요성을 일깨워주는 역할을 합니다. 미국 경제의 미래 안정은 그것에 달려 있을 수 있습니다.