도널드 트럼프 미국 대통령은 취임일인 1월 20일부터 신용카드 이자율을 1년 동안 10%로 제한할 계획이다. 트럼프는 선거 운동 기간 동안 이 제한을 처음 제안했고, 트루스 소셜에서 미국인들이 30%에 달하는 이자율로 착취당하고 있다고 언급하며 이 아이디어를 되풀이했다.

트럼프는 일요일 에어포스 원에서 기자들에게 "우리는 1년 동안 10%로 제한할 것입니다. 그게 전부입니다. 그들은 알고 있습니다."라고 말하며 정책 추진 의사를 밝혔다.

이 제안은 신용카드 회사들이 부과하는 높은 이자율에 대한 우려를 해결하는 것을 목표로 한다. Bankrate의 최근 자료에 따르면 현재 평균 신용카드 이자율은 약 20%로, 특히 소득이 낮거나 예상치 못한 지출이 있는 소비자들에게 상당한 재정적 부담을 주고 있다.

이자율 상한제라는 개념은 초당적인 지지를 얻었지만, 그러한 조치의 실현 가능성과 잠재적 결과는 경제학자들과 금융 전문가들 사이에서 논쟁의 대상이다. 찬성론자들은 상한제가 소비자들을 약탈적 대출 관행으로부터 보호하고 절실히 필요한 구제를 제공할 것이라고 주장한다. 그러나 비판론자들은 신용 가용성 감소, 특히 고위험 차용자에게 미치는 의도치 않은 결과로 이어질 수 있다고 경고한다. 신용카드 회사들은 대출 기준을 강화하거나 수수료를 인상하거나 보상 프로그램을 축소하는 방식으로 대응할 수 있다.

더 넓은 경제에 미치는 잠재적 영향 또한 우려 사항이다. 신용카드 지출은 소비자 지출의 중요한 동인이며, 이는 미국 국내총생산(GDP)의 상당 부분을 차지한다. 이자율 상한제는 신용 접근성이 낮아지면 소비자 지출을 위축시킬 수 있다.

전국적인 이자율 상한제를 시행하려면 의회의 조치가 필요할 가능성이 높으며, 분열된 정치 환경을 고려할 때 상당한 장애물에 직면할 수 있다. 신용카드 업계는 그러한 상한제가 계약상의 권리를 침해하고 금융 시스템을 불안정하게 만들 수 있다고 주장하며 법적 이의를 제기할 것으로 예상된다.

금융 기관 감독을 담당하는 규제 기관인 소비자금융보호국(CFPB)은 아직 트럼프의 제안에 대한 성명을 발표하지 않았다. CFPB의 입장은 논쟁과 상한제 시행 가능성에 상당한 영향을 미칠 수 있다.

신용카드 업계는 트럼프의 발표에 아직 공식적으로 대응하지 않았다. 업계 분석가들은 기업들이 상한제가 자신들의 비즈니스 모델에 해를 끼치고 궁극적으로 소비자들에게 피해를 줄 것이라고 주장하며 로비 활동을 벌일 가능성이 높다고 말한다.

다음 단계는 트럼프 행정부가 법안을 작성하고 제안된 이자율 상한제에 대한 의회의 지지를 모색하는 것이다. 이해 관계자들이 잠재적 이점과 단점을 따져보면서 이 제안을 둘러싼 논쟁은 앞으로 몇 달 안에 더욱 심화될 것으로 예상된다.