도널드 트럼프 미국 대통령은 취임일인 1월 20일부터 1년간 신용카드 이자율을 10%로 제한할 계획이다. 트럼프 대통령은 대선 캠페인 기간 동안 이 상한선을 처음 제안했고 지난주 Truth Social 게시물에서 미국인들이 최고 30%에 달하는 이자율로 착취당하고 있다고 주장하며 이 계획을 재차 강조했다.

트럼프 대통령은 일요일 에어포스 원에서 기자들에게 "우리는 1년 동안 10%로 상한선을 둘 것입니다. 그게 전부입니다. 그들은 알고 있습니다."라며 신용카드 회사들이 대중을 남용하고 있다고 비난했다.

이 제안은 신용카드 산업과 소비자에게 미칠 수 있는 실현 가능성과 잠재적 영향에 대한 의문을 제기한다. 신용 비용 절감에 대한 초당적 지지가 있지만, 엄격한 상한선을 시행하는 데에는 상당한 어려움이 따른다.

10% 이자율 상한선은 신용카드 시장을 크게 바꿀 수 있다. 현재 신용카드 이자율은 특히 신용 점수가 낮은 사람들의 경우 20%를 초과하는 경우가 많다. 높은 이자율은 대출 기관이 채무 불이행 위험을 상쇄하는 방법으로 정당화된다.

이러한 상한선의 잠재적 결과로는 특히 위험도가 높은 차용자로 간주되는 사람들의 신용 가용성 감소가 있다. 신용카드 회사는 대출 기준을 강화하여 신용 기록이 제한적이거나 신용 점수가 낮은 사람들이 신용카드를 발급받기가 더 어려워질 수 있다. 이는 필수품 구매를 위해 신용카드에 의존하는 저소득층에게 불균형적으로 영향을 미칠 수 있다.

또한, 이 상한선은 신용카드 회사에서 현재 제공하는 리워드 프로그램 및 기타 혜택 감소로 이어질 수 있다. 이자 수익 감소를 보상하기 위해 발행사는 캐시백, 여행 마일리지 및 구매 보호와 같은 혜택을 줄일 수 있다. 일부 회사는 신용카드 시장에서 완전히 철수하여 경쟁과 소비자 선택권을 줄일 수 있다.

연방 이자율 상한선에 대한 법적 근거는 복잡하다. 연방 정부는 주간 상거래를 규제할 권한이 있지만, 주 정부도 이자율을 규율하는 법률을 가지고 있다. 전국적인 상한선을 부과하려는 시도는 특히 기존 주법과 상충되는 경우 법적 문제에 직면할 수 있다.

더 넓은 경제에 미치는 잠재적 영향도 고려해야 할 사항이다. 신용카드 지출은 미국 국내총생산(GDP)의 상당 부분을 차지하는 소비자 지출의 중요한 동인이다. 신용카드 시장의 혼란은 경제 전반에 파급 효과를 미칠 수 있다.

트럼프 대통령이 어떻게 상한선을 시행할 계획인지, 그리고 그것이 법으로 제정되기 위해 의회에서 충분한 지지를 얻을 수 있을지는 두고 볼 일이다. 신용카드 업계는 이 제안이 소비자를 해치고 경제 성장을 저해할 것이라고 주장하며 강력하게 로비할 가능성이 높다.