키어 스타머는 X(구 트위터)가 미래 노동당 정부 하에서 "자율 규제 권한을 잃을 수 있다"고 밝혔다. 스타머는 기술 정책에 관한 연설에서 이같이 언급하며, 플랫폼의 유해 콘텐츠 및 허위 정보 처리 방식에 대한 우려를 강조했다.

스타머는 X에서 혐오 발언과 허위 정보가 확산되는 것을 막는 데 자율 규제가 효과적이지 못했다고 주장했다. 그는 최근 콘텐츠 조정 정책의 변화와 이전에 금지되었던 계정의 복구를 플랫폼 안전에 대한 약속이 약화된 증거로 지적했다. 스타머는 "현재의 접근 방식은 제대로 작동하지 않는다"며 "온라인 유해로부터 사용자, 특히 어린이를 보호하기 위해 더 강력한 규제가 필요하다"고 말했다.

노동당 대표는 다음 총선에서 승리할 경우 소셜 미디어 회사에 대한 더 엄격한 규제를 도입할 계획을 밝혔다. 이러한 규제에는 의무적인 행동 강령, 콘텐츠 조정 관행에 대한 독립적인 감사, 그리고 규정 위반에 대한 상당한 벌금과 같은 조치가 포함될 수 있다. 제안된 규정의 구체적인 세부 사항은 아직 개발 중이지만, 스타머는 이러한 규정이 소셜 미디어 회사가 플랫폼에서 호스팅되는 콘텐츠에 대해 책임을 지도록 하는 것을 목표로 하는 온라인 안전법의 원칙과 일치할 것이라고 밝혔다.

작년에 통과된 온라인 안전법은 영국의 통신 규제 기관인 Ofcom에게 불법 콘텐츠를 제거하고 사용자를 유해로부터 보호하지 못하는 회사에 벌금을 부과할 수 있는 권한을 부여한다. 스타머의 발언은 노동당 정부가 Ofcom의 권한을 강화하고 허위 정보 및 가짜 뉴스와 같은 더 광범위한 유해 콘텐츠를 포함하도록 그 권한을 확대할 것임을 시사한다.

X의 현재 콘텐츠 조정 정책은 2022년 일론 머스크가 회사를 인수한 이후 더욱 면밀한 조사를 받고 있다. 머스크는 표현의 자유에 대한 보다 관대한 접근 방식을 옹호해 왔으며, 이로 인해 플랫폼이 혐오 발언과 허위 정보의 온상이 될 가능성에 대한 우려가 제기되고 있다. 또한 회사는 콘텐츠 조정 팀의 상당 부분을 해고하여 정책을 효과적으로 시행할 수 있는 능력에 대한 의문이 제기되면서 비판에 직면했다.

스타머의 발언에 대해 X는 플랫폼 안전에 대한 약속을 옹호하는 성명을 발표했다. 회사는 유해 콘텐츠와 싸우기 위해 기술과 인적 자원에 막대한 투자를 해왔으며 정책과 시행 메커니즘을 개선하기 위해 끊임없이 노력하고 있다고 밝혔다. 성명은 "우리는 모든 사용자에게 안전하고 안전한 플랫폼을 제공하기 위해 최선을 다하고 있다"며 "불법 콘텐츠를 처리하고 사용자를 유해로부터 보호하기 위해 규제 기관 및 법 집행 기관과 긴밀히 협력하고 있다"고 밝혔다.

업계 분석가들은 더 엄격한 규제가 X의 비즈니스 모델에 상당한 영향을 미칠 수 있다고 말한다. 회사는 광고 수익에 크게 의존하고 있으며, 광고주는 안전하지 않거나 신뢰할 수 없는 것으로 인식되는 플랫폼과 브랜드를 연결하는 것을 주저할 수 있다. 더 엄격한 규제는 X의 규정 준수 비용을 증가시켜 수익성에 영향을 미칠 수도 있다.

소셜 미디어 플랫폼 규제에 대한 논쟁은 다음 총선을 앞두고 계속될 것으로 예상된다. 노동당은 온라인 안전을 캠페인 플랫폼의 핵심 요소로 삼을 것으로 예상되는 반면, 보수당 정부는 온라인 안전법에 대한 기록을 옹호할 것으로 보인다. 선거 결과는 영국의 소셜 미디어 규제 미래에 상당한 영향을 미칠 수 있다.