다이아몬드백 에너지(Diamondback Energy)와 데본 에너지(Devon Energy)를 포함한 미국 셰일 오일 생산업체들의 주가는 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령과 그의 부인인 실리아 플로레스의 미국 체포 소식에 따라 지난주 하락했다. 이번 사태는 이미 공급 과잉 상태인 글로벌 석유 시장에 잠재적인 새로운 경쟁자를 등장시켜, 이미 4년 만에 최저 수준의 유가에 직면해 있던 미국 프래커들에게 어려움을 가중시키고 있다.

미국 프래킹 산업은 지난 20년간 국내 석유 생산의 주요 세력으로 부상했으며, 2023년에는 미국 전체 원유 생산량의 64%를 차지했다. 하루 평균 1,360만 배럴의 생산량을 기록하며 미국은 현재 세계 최대 원유 생산국이다. 그러나 미국 기업들은 2026년에 4년 만에 첫 생산량 감소를 예상하고 있다.

미국의 투자에 힘입어 베네수엘라의 석유 생산량이 증가할 가능성은 글로벌 석유 시장에 더욱 복잡성을 더한다. 도널드 트럼프 전 미국 대통령은 미국 기업들이 베네수엘라에 수십억 달러를 투자할 것이라고 밝혔다. 베네수엘라의 정치적 변화는 일부에게는 환영받지만, 글로벌 유가와 미국 셰일 산업의 경쟁력에 미칠 잠재적 영향에 대한 우려를 불러일으키고 있다.

OPEC 창립 회원국인 베네수엘라는 세계 최대 규모의 확인된 석유 매장량을 보유하고 있다. 그러나 수년간의 정치적 불안정, 경제 실정, 국제 제재로 인해 석유 생산이 크게 위축되었다. 마두로 축출 이전에는 생산량이 이전 생산 능력의 극히 일부로 줄어들어 국가 경제에 영향을 미치고 인도주의적 위기를 초래했다.

미국의 지원을 받는 정부 하에서 베네수엘라의 석유 생산 재개 가능성은 글로벌 에너지 역학을 재편할 수 있다. 공급 증가는 가격 하락을 통해 소비자에게 이익이 될 수 있지만, 미국 셰일 생산업체가 직면한 어려움을 악화시킬 위험도 있다. 상황은 여전히 유동적이며, 장기적인 영향은 새로운 베네수엘라 정부의 안정성, 미국의 투자 규모, 글로벌 석유 수요에 달려 있다.