우간다 대통령 선거를 앞두고 긴장이 고조되는 가운데, 디지털 세계가 암흑에 잠겼습니다. 목요일 투표를 앞두고 정부가 전국적인 인터넷 차단을 시행하면서 동아프리카 국가인 우간다의 투명성과 표현의 자유에 대한 우려가 제기되고 있습니다.

우간다 통신위원회(UCC)는 국가안보위원회의 지침을 인용하여 화요일에 차단을 확인했습니다. UCC의 욤비 뎀보 위원장은 "인터넷의 무기화"와 허위 정보 확산을 막기 위해 결정이 내려졌다고 밝혔습니다. 그는 "사람들이 인터넷을 사용하여 혐오 발언을 조장하려 했다"고 설명했지만 서비스 복구 시기에 대한 구체적인 언급은 없었습니다.

이번 조치는 1986년부터 집권한 요웨리 무세베니 대통령이 7선에 도전하는 가운데 나왔습니다. 그의 주요 경쟁자인 로버트 캬굴라니 센타무(일명 보비 와인)는 반정부 메시지로 젊은 도시 유권자들 사이에서 상당한 지지를 얻고 있습니다. 인터넷 차단 시점은 선거 결과에 이의가 제기될 경우 반대 의견을 억압하고 시위 조직을 방해하려는 의도라는 추측을 불러일으키고 있습니다.

비평가들은 이번 차단이 지지자들과 소통하고 선거 과정을 감시하는 야당의 능력을 억압하려는 의도적인 시도라고 주장합니다. 특히 소셜 미디어 플랫폼은 정보를 전파하고 유권자를 동원하는 데 중요한 도구가 되었습니다. 이번 차단은 이러한 채널을 효과적으로 침묵시켜 선거의 공정성과 신뢰성에 대한 의문을 제기합니다.

익명을 요구한 한 지역 인권 운동가는 "이는 민주주의에 대한 노골적인 공격"이라고 말했습니다. "인터넷 접속이 없으면 시민들은 독립적인 뉴스 소스에 접근하고, 정보를 공유하고, 정부에 책임을 물을 수 없습니다."

정부의 차단 정당성에 대해서는 회의적인 시각이 많습니다. 허위 정보와 혐오 발언에 대한 우려는 정당하지만, 비평가들은 이러한 문제는 전체 인구에 영향을 미치는 전면적인 금지보다는 표적화된 조치를 통해 해결할 수 있다고 주장합니다.

이번 차단은 경제적 영향에 대한 우려도 불러일으켰습니다. 우간다의 디지털 경제는 최근 몇 년 동안 빠르게 성장했으며 많은 기업이 운영을 위해 인터넷 접속에 의존하고 있습니다. 이번 차단은 무역, 통신 및 필수 서비스 접근에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.

우간다 국민들이 투표를 향해 나아가는 가운데, 인터넷 차단은 선거 과정에 그림자를 드리우고 있습니다. 선거 결과와 잠재적인 시위에 대한 정부의 대응은 국제 사회의 면밀한 감시를 받을 것입니다. 인터넷 서비스 복구는 민주적 원칙을 옹호하고 시민의 권리를 존중하겠다는 정부의 의지를 보여주는 핵심 지표가 될 것입니다.