미국 셰일 오일 생산업체인 다이아몬드백 에너지(Diamondback Energy)와 데본 에너지(Devon Energy)의 주가는 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령과 그의 부인 실리아 플로레스의 미국 체포 소식에 지난주 하락했다. 이번 사태는 이미 글로벌 공급 과잉으로 인해 4년 만에 최저 유가로 어려움을 겪고 있는 미국 프래커들에게 잠재적으로 상당한 경쟁자를 등장시킬 수 있다.

미국 수압 파쇄 산업은 지난 20년 동안 국내 석유 생산의 주요 동력이 되었으며, 2023년에는 미국 전체 원유 생산량의 64%를 차지했다. 하루 평균 1,360만 배럴의 생산량을 기록하며 미국은 현재 세계 최대 원유 생산국이다. 그러나 미국 기업들은 2026년에 4년 만에 처음으로 생산량 감소를 예상하고 있다.

미국의 지원을 받는 정부 하에서 베네수엘라의 석유 생산량 증가 가능성은 국제 유가 추가 하락에 대한 우려를 불러일으킨다. 석유수출국기구(OPEC)의 창립 멤버인 베네수엘라는 세계 최대 규모의 확인된 석유 매장량을 보유하고 있다. 수년간의 경영 부실, 부패, 국제 제재로 인해 석유 산업이 마비되어 생산량이 급격히 감소했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 미국 기업들이 베네수엘라 석유 부문을 되살리기 위해 수십억 달러를 투자할 것이라고 밝혔다. 이러한 전망은 글로벌 석유 시장에 미칠 잠재적 영향과 미국 셰일 생산자들의 경쟁 환경에 대한 에너지 분석가들 사이에서 논쟁을 불러일으켰다. 일부 분석가들은 활성화된 베네수엘라 석유 산업이 OPEC 내에서 사우디아라비아의 영향력에 대한 균형추 역할을 하여 가격 안정성을 높일 수 있다고 제안한다. 다른 분석가들은 베네수엘라 생산량 급증이 기존의 공급 과잉을 악화시켜 미국 프래커들의 수익 마진을 더욱 압박할 수 있다고 우려한다.

베네수엘라 상황은 유동적이며, 글로벌 석유 시장에 대한 장기적인 영향은 불확실하다. 베네수엘라 석유 산업을 재건하려는 미국의 주도적인 노력의 성공 여부는 정치적 안정, 안보, 외국인 투자 유치 능력 등 다양한 요인에 달려 있다. 국제 사회는 베네수엘라의 상황을 예의주시하며, 상당한 지정학적, 경제적 결과가 초래될 가능성을 인지하고 있다.