일론 머스크의 스페이스X가 운영하는 위성 인터넷 서비스인 스타링크가 이란 정부가 격화되는 시위 속에 지난 목요일 인터넷을 차단한 후 이란 사용자들에게 월 구독료를 면제한 것으로 알려졌습니다. 이 조치는 정부의 탄압 기간 동안 외부 세계와 정보를 공유하려는 일부 이란인들에게 중요한 통신 수단을 제공했습니다.
BBC 페르시아는 이란 내 두 개인이 구독료 지불이 연체되었음에도 불구하고 화요일 밤에 스타링크 장치가 작동 중임을 확인했다고 보도했습니다. 이란인들에게 인터넷 접속을 제공하는 데 주력하는 한 단체의 책임자도 스타링크가 무료로 제공되었다고 말하면서 이 보고서를 뒷받침했습니다.
이란 통화 가치 하락 이후 12월 말에 시작되어 정치적 변화 요구로 확대된 시위에 대응하여 시작된 인터넷 차단으로 인해 수백만 명의 사람들이 가족과의 소통, 정보 접근 및 생계 수단을 잃었습니다. 스타링크의 위성 기술은 기술적으로 이란에서 불법이지만 정부 검열을 피하는 데 중요한 도구가 되었습니다.
스타링크는 저궤도(LEO) 위성 네트워크를 활용하여 광대역 인터넷 접속을 제공합니다. 기존의 정지 궤도 위성과 달리 LEO 위성은 지구에 더 가까이 궤도를 돌기 때문에 지연 시간이 짧고 속도가 더 빠릅니다. 사용자는 네트워크에 연결하기 위해 위성 안테나, 라우터 및 필요한 케이블을 포함하는 스타링크 키트가 필요합니다. 이 서비스는 인터넷 인프라가 제한적이거나 불안정한 지역에서 인기를 얻었습니다.
이란에서 무료 서비스를 제공하기로 한 결정은 권위주의 정권에서 언론의 자유와 정보 접근을 촉진하는 데 있어 기술 회사의 역할에 대한 지속적인 논쟁을 강조합니다. 스타링크의 행동은 시위대를 지원하고 검열을 피하는 수단으로 일부로부터 칭찬을 받았지만, 다른 사람들은 서비스를 사용하여 심각한 처벌을 받을 수 있는 사용자에게 잠재적인 위험에 대한 우려를 제기했습니다.
상황은 유동적이며 스타링크가 이란에서 언제까지 무료 서비스를 제공할지는 불분명합니다. 이란 정부는 아직 이 보고서에 대해 공식적으로 언급하지 않았습니다. 이란에서 스타링크의 사용은 정부 검열 및 인터넷 차단 대상 지역에서 정보 접근을 제공하는 데 있어 위성 인터넷 기술의 중요성이 점점 더 커지고 있음을 강조합니다.
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