1812년 전쟁에 참전했던 영국군 병사 섀드랙 바이필드의 이전에 알려지지 않았던 회고록이 재발견되어 군 복무 후 그의 삶에 대한 보다 미묘한 관점을 제시합니다. Journal of British Studies에 발표된 새로운 논문에 따르면 바이필드의 생애 후반에 출판된 이 회고록은 그에 대한 널리 알려진 이미지, 즉 금욕적이고 끈기 있는 장애인 참전 용사라는 이미지를 뒤엎습니다.

평범한 레드코트 병사였던 바이필드는 미국과 영국 간의 분쟁 중 머스킷 총알에 맞아 왼쪽 팔을 잃은 것으로 역사 애호가들에게 잘 알려져 있습니다. 그는 역경에 굴하지 않는 회복력의 본보기로 아동 도서와 2011년 PBS 다큐멘터리를 포함한 다양한 역사적 기록에 등장했습니다.

캐나다 세인트존스에 있는 뉴펀들랜드 메모리얼 대학교의 역사학자 이먼 오키프가 이 회고록을 발견했습니다. 그레고리 사스의 1985년 아동 소설 "레드코트"를 읽은 이후로 바이필드의 이야기에 오랫동안 관심을 가져온 오키프는 토론토에 있는 1812년 전쟁 시대의 요새이자 박물관인 요크 요새에서 근무하면서 연구를 더 발전시켰습니다.

1812년 전쟁은 당시 유럽에서 맹위를 떨치던 나폴레옹 전쟁에 비해 규모는 작았지만 북미 지역의 지정학적 함의와 영국과 신생 미국 간의 힘의 균형에 중요한 영향을 미쳤습니다. 해상 권리와 영토 확장과 같은 문제로 촉발된 이 분쟁은 궁극적으로 양국의 국경과 국가 정체성을 형성했습니다.

오키프는 1812년 전쟁에 참여한 영국 평범한 병사들의 직접적인 기록이 상대적으로 부족하다는 점을 지적했는데, 특히 나폴레옹 전쟁 참전 용사들의 회고록이 풍부한 것과 비교했을 때 더욱 그렇습니다. 오키프는 Ars와의 인터뷰에서 "나폴레옹 전쟁에 참전한 영국 평범한 참전 용사들이 쓴 회고록은 수십 권에 달하지만, 1812년 전쟁은 규모가 훨씬 작았기 때문에 몇 권에 불과합니다."라고 말했습니다.

바이필드의 자서전 재발견은 앵글로-아메리카 역사의 중요한 시기에 평범한 병사들이 겪었던 경험에 새로운 빛을 던질 것으로 기대됩니다. 이 연구는 19세기 초 영국뿐만 아니라 전 세계 제국 내에서 장애인 참전 용사들이 어떻게 인식되고 대우받았는지에 대한 재평가를 촉발할 수 있습니다. 회고록에 대한 추가 분석은 바이필드의 군 복무 후 삶과 전쟁에 대한 그의 성찰에 대한 보다 포괄적인 이해를 제공할 것으로 예상됩니다.