우간다 국민들은 요웨리 무세베니 대통령의 35년 집권을 연장할 것으로 널리 예상되는 목요일 총선을 준비하고 있습니다. 이번 선거 운동은 폭력과 야당에 대한 제약으로 특징지어졌으며, 절차의 공정성에 대한 우려를 불러일으키고 있습니다.

1986년에 권력을 잡은 무세베니는 음악가이자 정치인인 보비 와인으로 알려진 로버트 키아굴라니로부터 강력한 도전을 받고 있습니다. 와인은 변화에 대한 메시지와 무세베니 정부에 대한 비판에 끌린 젊은 우간다인들 사이에서 인기를 얻었습니다.

선거 운동 기간 내내 보안군은 최루탄과 실탄으로 와인의 집회를 자주 해산시켰습니다. 수많은 지지자들이 체포 및 구금되었습니다. 당국은 또한 와인이 COVID-19 제한을 위반했다고 비난했으며, 그의 지지자들은 이를 정치적 동기라고 주장합니다.

우간다 선거 감시자인 크리스핀 카헤루는 "운동장이 평평하지 않습니다."라고 말했습니다. "야당에 대한 제약으로 인해 그들이 효과적으로 선거 운동을 펼치기가 어려워졌습니다."

정부는 법과 질서를 유지하고 COVID-19의 확산을 막기 위해 필요한 조치라고 주장하며 자신들의 행동을 옹호했습니다. 정부 대변인 오프워노 오폰도는 "우리는 평화롭고 안전한 선거를 보장하기 위해 최선을 다하고 있습니다."라고 말했습니다. "우리는 누구도 절차를 방해하는 것을 용납하지 않을 것입니다."

화요일, 정부는 전국적으로 인터넷 접속을 차단하고 휴대 전화 서비스를 제한했는데, 이는 정보 유포를 막고 반대 의견을 억압하기 위한 것이라고 비판론자들은 말합니다.

이번 선거는 우간다의 실업률 증가와 경제적 어려움 속에서 치러지고 있습니다. 무세베니는 일자리를 창출하고 경제를 활성화하겠다고 약속했으며, 와인은 부패와 싸우고 공공 서비스를 개선하겠다고 다짐했습니다.

우간다 선거관리위원회는 자유롭고 공정한 선거를 치를 준비가 되었다고 밝혔습니다. 그러나 야당과 시민 사회 단체는 위원회의 독립성과 선거 절차의 투명성에 대해 우려를 표명했습니다.

미국과 유럽 연합은 우간다 정부에 선거가 자유롭고 공정하며 투명한 방식으로 치러지도록 보장할 것을 촉구했습니다. 그들은 또한 모든 당사자들에게 폭력을 자제할 것을 촉구했습니다.

선거 결과는 불확실하지만, 대부분의 분석가들은 무세베니가 현직으로서의 이점과 그가 가진 자원을 고려할 때 승리할 가능성이 높다고 믿습니다. 그러나 와인의 인기는 많은 사람들이 예상하는 것보다 더 치열한 경쟁으로 이어질 수 있습니다. 선거 이후의 상황도 잠재적인 불안과 폭력에 대한 우려와 함께 문제입니다.