사우스캐롤라이나주 보건 당국은 홍역 발병 건수가 급증했다고 발표하며, 지난 금요일 이후 124건의 새로운 사례가 확인되어 10월 발병 이후 총 434건으로 늘어났다고 밝혔습니다. 현재 잠재적 노출로 인해 409명이 격리 중입니다.

지난주에 두 배로 증가한 이번 발병은 스파턴버그 지역에 집중되어 있으며, 사우스캐롤라이나 보건환경관리국(DHEC)은 이동식 보건소를 가동했습니다. 이 보건소는 오늘과 목요일 스파턴버그의 두 곳에서 무료 홍역-볼거리-풍진(MMR) 예방 접종과 독감 예방 접종을 제공할 예정입니다.

DHEC 대변인은 "홍역은 전염성이 매우 강한 바이러스로, 특히 어린 아이들과 면역 체계가 약한 사람들에게 심각한 건강 합병증을 일으킬 수 있습니다."라며 "예방 접종은 홍역 확산을 막고 지역 사회를 보호하는 가장 효과적인 방법입니다."라고 말했습니다.

이번 발병은 10월에 시작되었으며, 1월 6일에는 26건이 보고되어 총 211건으로 비교적 완만하게 증가했습니다. 그러나 최근 몇 주 동안 감염 속도가 크게 빨라졌습니다. 보건 당국은 매주 화요일과 금요일에 발병 건수 업데이트를 제공하고 있습니다. 지난 금요일에는 이전 화요일 이후 99건의 새로운 사례가 보고되었습니다.

홍역은 바이러스로 인해 발생하는 호흡기 질환이며, 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때 공기를 통해 쉽게 전파됩니다. 증상은 일반적으로 노출 후 7~14일 후에 나타나며 발열, 기침, 콧물, 그리고 머리에서 몸 전체로 퍼지는 특징적인 발진이 나타날 수 있습니다. 홍역 합병증으로는 폐렴, 뇌염(뇌 부종), 심지어 사망까지 이를 수 있습니다.

MMR 백신은 홍역, 볼거리, 풍진 예방에 매우 효과적입니다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 어린이가 MMR 백신을 2회 접종할 것을 권장하며, 첫 번째 접종은 생후 12~15개월, 두 번째 접종은 4~6세에 받도록 권장합니다. 홍역에 면역이 없는 성인도 예방 접종을 받아야 합니다.

안전하고 효과적인 백신이 있음에도 불구하고, 보건 당국은 발병 이후 해당 지역 사회에서 예방 접종률을 높이는 데 어려움을 겪고 있습니다. DHEC는 주민들에게 무료 예방 접종 클리닉을 이용하고 예방 접종에 대해 의료 제공자와 상담할 것을 촉구하고 있습니다.

DHEC 대변인은 "우리는 이번 발병을 억제하려는 노력에서 뒤쳐지고 있습니다."라며 "자신과 주변 사람들을 보호하기 위해 자격이 되는 모든 사람이 예방 접종을 받는 것이 중요합니다."라고 덧붙였습니다. 보건 당국은 상황을 면밀히 주시하고 있으며, 새로운 소식이 나오는 대로 추가 업데이트를 제공할 예정입니다.