1812년 전쟁에 참전했던 영국군 병사 섀드랙 바이필드의 이전에 알려지지 않았던 회고록이 재발견되어 군 복무 후 그의 삶에 대한 역사적 이해를 바꿀 가능성이 제기되었습니다. Journal of British Studies에 실린 새로운 논문에 따르면 바이필드가 말년에 출판한 이 회고록은 역사적 기록에서 대중화된 금욕적인 이미지보다 더 복잡한 모습을 보여줍니다.

평범한 레드코트(영국군 병사)였던 바이필드는 미국과 영국 간의 분쟁 중 머스킷 총알에 맞아 왼쪽 팔을 잃은 것으로 역사 애호가들에게 잘 알려져 있습니다. 그는 장애에 굴하지 않는 회복력의 사례로 아동 도서와 2011년 PBS 다큐멘터리를 포함한 다양한 역사 작품에 등장했습니다.

캐나다 세인트존스에 있는 뉴펀들랜드 메모리얼 대학교의 역사학자 이먼 오키프가 회고록을 발견했습니다. 그레고리 사스의 1985년 아동 소설 "레드코트"를 읽은 이후로 오랫동안 바이필드에 관심을 가져온 오키프는 이번 발견의 중요성을 설명했습니다. 오키프는 Ars에 "나폴레옹 전쟁에 참전한 영국군 사병의 회고록은 수십 권이 있지만, 규모가 훨씬 작았던 1812년 전쟁의 회고록은 소수에 불과합니다."라고 말했습니다.

유럽 역사 서사에서 나폴레옹 전쟁에 가려져 있는 경우가 많은 1812년 전쟁은 북미의 지정학적 지형을 형성한 중요한 분쟁이었습니다. 이 전쟁에는 미국과 영국뿐만 아니라 양측과 동맹을 맺은 다양한 토착 국가들도 참여했습니다. 전쟁은 영국의 해상 정책, 무역 제한, 미국의 팽창주의적 야망을 포함한 복잡한 문제들에서 비롯되었습니다.

바이필드의 회고록 재발견은 이 시대 평범한 병사들의 삶의 경험을 엿볼 수 있는 드문 기회를 제공합니다. 장교들의 기록은 비교적 흔하지만, 바이필드와 같은 사병들의 관점은 전쟁의 일상적인 현실, 군 생활의 어려움, 개인과 그들의 공동체에 대한 분쟁의 장기적인 결과에 대한 귀중한 통찰력을 제공합니다. Journal of British Studies에 오키프의 논문이 발표됨에 따라 바이필드의 삶과 1812년 전쟁의 광범위한 사회 및 문화사에 대한 추가 연구와 논의가 촉발될 것으로 예상됩니다. 학자들은 이 회고록이 19세기 장애인 참전 용사들의 경험을 밝히고 전쟁의 인적 비용에 대한 보다 미묘한 이해에 기여할 것으로 기대합니다.