미 의회에서 희토류 및 기타 핵심 광물에 대한 국내 생산을 늘리기 위해 25억 달러의 예산을 가진 새로운 연방 기관을 설립하는 것을 목표로 하는 초당적 제안이 나왔습니다. 이번 조치는 현재 전 세계 핵심 광물의 90% 이상을 가공하는 중국에 대한 미국의 의존도를 줄이기 위한 노력의 일환으로 이루어졌습니다.

제안된 기관은 휴대폰, 전기 자동차, 전투기, 미사일 등 광범위한 첨단 제품에 필수적인 이러한 물질의 국내 채굴 및 가공을 촉진하는 임무를 맡게 됩니다. 25억 달러의 투자는 핵심 광물 공급망에 관련된 기업에 대한 보조금, 대출 및 기타 인센티브에 할당될 가능성이 높습니다.

이번 계획은 핵심 광물 시장에서 중국의 지배력에 대한 우려가 커지는 가운데 나왔습니다. 워싱턴과의 무역 전쟁 동안 베이징은 이러한 자원에 대한 통제력을 활용하여 미국 공급망의 취약성을 부각했습니다. 이에 대응하여 국방부는 이미 지난 한 해 동안 이러한 물질에 대한 접근을 확보하기 위해 거의 50억 달러를 지출했습니다.

트럼프 행정부도 이 문제를 해결하기 위한 조치를 취했지만, 제안된 기관은 보다 포괄적인 접근 방식을 나타냅니다. 승인될 경우 새로운 기관이 기존 백악관 정책과 어떻게 조화를 이룰지는 미지수입니다. 10월에 트럼프 대통령과 시진핑 주석은 중국이 핵심 광물 수출을 계속하고 미국이 중국에 대한 미국 기술 수출 통제를 완화하는 1년 휴전에 합의했습니다.

새로운 기관의 설립은 광업 및 제조업에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다. 핵심 광물의 국내 생산 증가는 일자리를 창출하고 공급 차질의 위험을 줄일 수 있습니다. 그러나 환경 규제, 허가 절차, 중국 및 기타 국가의 기존 업체와의 경쟁과 관련된 문제에 직면할 수도 있습니다. 이번 계획의 미래 성공은 이러한 문제를 해결하고 지속 가능하고 경쟁력 있는 국내 핵심 광물 산업을 창출하는 능력에 달려 있습니다.