드렉셀 대학교와 서울대학교 연구진은 신축성 유기 발광 다이오드(OLED) 기술의 획기적인 발전을 발표했으며, 이는 웨어러블 기기와 피부 부착형 건강 센서의 길을 열어줄 잠재력이 있다고 2026년 1월 15일에 발표된 보고서에서 밝혔습니다. 새로운 OLED 디자인은 디스플레이가 크게 늘어나도 밝기를 유지함으로써 유연한 디스플레이의 오랜 한계를 극복했습니다.

이번 발전의 핵심은 고효율 발광 물질과 2차원 나노 물질인 MXene으로 만든 내구성이 뛰어난 투명 전극을 결합한 데 있습니다. 연구팀이 실시한 테스트 결과, 디스플레이는 반복적인 스트레칭과 변형 후에도 상당 부분의 밝기를 유지하는 것으로 나타났습니다. 이러한 개발은 유연한 전자 제품 분야에서 중요한 과제인 스트레인 하에서 성능을 유지하는 데 있어 주요 장애물을 해결합니다.

이미 유연한 스마트폰, 곡면 컴퓨터 모니터 및 최신 TV에 널리 사용되는 OLED 기술은 기존 액정 디스플레이(LCD)에 비해 우수한 화질과 에너지 효율성을 제공합니다. 그러나 인체에 적합한 웨어러블 기기에 적용하는 것은 성능 저하 없이 상당한 스트레칭을 견딜 수 없다는 한계가 있었습니다. 이번 새로운 개발은 스마트 섬유, 의료 모니터링 장치 및 인터랙티브 피부 패치와 같은 분야로 OLED의 사용을 확대할 것을 약속합니다.

신축성 OLED의 잠재적인 응용 분야는 소비자 가전 제품을 넘어섭니다. 온도, 혈류 및 압력과 같은 활력 징후에 대한 실시간 정보를 제공하는 센서를 피부에 직접 부착한다고 상상해 보십시오. 이 기술은 의료 상태의 조기 발견과 맞춤형 치료 계획을 가능하게 하여 의료 모니터링에 혁명을 일으킬 수 있습니다. 또한 유연하고 신축성 있는 디스플레이를 만들 수 있는 능력은 보다 직관적이고 원활한 기술 상호 작용을 가능하게 하는 혁신적인 인간-기계 인터페이스로 이어질 수 있습니다.

연구팀은 신축성 OLED의 타당성을 입증했지만, 이 기술이 상용화되기 전에 추가 개발이 필요합니다. 생산 규모 확대, 재료의 장기적인 안정성 개선, 디스플레이를 다른 전자 부품과 통합하는 데 어려움이 남아 있습니다. 그러나 최근의 획기적인 발전은 진정으로 유연하고 웨어러블한 전자 제품을 추구하는 데 있어 중요한 진전이며, 전 세계 산업에 잠재적인 영향을 미칠 수 있습니다.