자유민주당은 소셜 미디어에 대한 어린이 접근을 규제하기 위한 새로운 접근 방식을 제안하며, 콘텐츠에 따라 접근을 제한하기 위해 영화 등급과 유사한 연령 등급을 제시했습니다. 자유민주당이 발표한 성명에 따르면, 중독성 있는 알고리즘 피드를 사용하거나 "부적절한 콘텐츠"를 호스팅하는 플랫폼은 16세 이상 사용자에게만 제한되고, "폭력적이거나 외설적인 콘텐츠"를 특징으로 하는 사이트는 18세 이상 등급을 받게 됩니다.

이번 제안은 젊은이들을 온라인에서 보호하는 방법에 대한 논쟁이 커지고 있는 가운데 나왔으며, 자유민주당은 자신들의 접근 방식이 일부 보수당이 옹호하는 16세 미만 소셜 미디어 전면 금지의 "의도치 않은 결과"를 피할 수 있다고 주장합니다. 키어 스타머 총리는 최근 전면 금지에 대한 개방성을 시사하며 "모든 옵션이 테이블 위에 있다"고 말하며 최근 호주에서 시행된 유사한 금지의 효과를 주시하고 있다고 밝혔습니다.

12월에 제정된 호주 법은 Facebook, Snapchat, Instagram, X, TikTok과 같은 소셜 미디어 회사가 어린이가 플랫폼에 접근하는 것을 막기 위해 "합리적인 조치"를 취하도록 의무화합니다. 이들 회사는 정부 발행 신분증, 안면 인식 또는 음성 인식을 사용하여 사용자의 나이를 확인할 수 있습니다.

자유민주당의 제안은 친숙한 문화적 틀을 활용하여 영화 연령 등급에 대한 기존의 이해를 활용하여 부모와 어린이가 복잡한 디지털 환경을 탐색하도록 안내합니다. 업계 분석가들은 이 접근 방식이 완전한 금지보다는 계층화된 시스템을 제공하므로 기술 회사와 가족 모두에게 더 구미가 당길 수 있다고 제안합니다. 그러나 소셜 미디어 콘텐츠를 정확하게 분류하고 이러한 등급을 효과적으로 시행하는 것의 실현 가능성은 여전히 중요한 과제입니다. 온라인 안전과 표현의 자유 사이의 균형을 맞추기 위해 국회의원들이 고심하면서 논쟁은 계속될 것으로 예상됩니다.