파라과이 아순시온에서 열린 서명식에는 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합 집행위원장과 산티아고 페냐 파라과이 대통령이 참석했다. 이번 협정은 세계 협력에 대한 우려가 커지고 관세 분쟁이 지속되는 가운데 달성된 유럽연합의 사상 최대 규모의 무역 협정이다.

메르코수르 블록은 아르헨티나, 브라질, 파라과이, 우루과이로 구성되어 있다. 이번 협정은 7억 명이 넘는 인구를 포괄하고 전 세계 GDP의 상당 부분을 차지하는 양 지역 간의 경제 성장 촉진과 정치적 유대 강화에 목적을 두고 있다. 1999년에 시작된 협상은 농업 보조금, 환경 규제, 지적 재산권에 대한 이견을 포함하여 수많은 난관에 직면했다.

이번 합의는 세계 무역 관계가 점점 더 긴장되고 보호주의적 정서가 세계 여러 지역에서 고조되는 시점에 이루어졌다. 협정 지지자들은 이번 협정이 경제 발전을 촉진하고 일자리를 창출하며 양 지역 소비자들의 물가를 낮출 것이라고 주장한다. 그러나 비평가들은 국내 산업, 특히 유럽의 농업에 미칠 잠재적 영향과 무역 증가로 인한 환경적 결과에 대해 우려를 표명한다. 수천 명의 아일랜드 농부들은 이전에 이번 협정이 자신들의 생계에 미칠 영향에 대한 두려움을 표명하며 시위를 벌였다.

이제 이 협정은 유럽 의회의 동의를 얻고 메르코수르 회원국의 의회에서 비준을 받아야 한다. 비준 절차는 몇 년이 걸릴 것으로 예상되며, 관련된 정치적 복잡성과 다양한 이해관계를 고려할 때 그 결과는 불확실하다.