콩고 민주 공화국(DRC) 동부에 위치한 비룽가 국립공원에서 마푸코라는 이름의 멸종 위기에 처한 마운틴 고릴라가 희귀한 쌍둥이를 출산하여 종 보존에 대한 조심스러운 낙관론을 불러일으켰습니다. 비룽가에서 고릴라 모니터링 책임자인 자크 카투투가 목격한 이번 출산은 중요한 사건이지만, 갓 태어난 새끼들은 생존에 상당한 어려움에 직면해 있습니다.

15년 경력의 베테랑 레인저인 카투투는 갓 태어난 수컷 새끼들이 허약하다고 묘사하며 마운틴 고릴라의 높은 유아 사망률을 강조했습니다. 쌍둥이는 질병, 밀렵꾼의 덫, 잠재적인 영아 살해에 취약하여 처음 몇 주가 매우 중요합니다.

마운틴 고릴라는 심각한 멸종 위기에 처해 있으며 야생에는 약 1,000마리만이 남아 있는 것으로 추정됩니다. 유네스코 세계 문화 유산인 비룽가 국립공원은 이러한 영장류의 중요한 서식지 역할을 하지만, 지속적인 불안정, 밀렵, 삼림 벌채가 그들의 생존을 위협하고 있습니다. 쌍둥이의 출산은 드물지만 종을 보호하기 위한 보존 노력의 승리를 의미합니다.

마푸코 쌍둥이의 생존은 보장되지 않습니다. 고릴라의 유아 사망률은 높으며, 쌍둥이는 종종 상당한 모성 보살핌과 자원을 필요로 합니다. 공원 레인저와 환경 보호론자들은 마푸코와 그녀의 새끼들을 면밀히 관찰하고 가능한 한 지원을 제공하면서 간섭을 최소화할 것입니다. 비룽가 국립공원 당국은 고릴라 개체수를 더욱 보호하기 위해 밀렵 방지 순찰과 지역 사회 참여 프로그램을 강화하기 위해 노력하고 있습니다. 앞으로 몇 주 동안 이 허약한 신생아들이 종의 장기적인 생존에 기여할지 여부를 결정하는 데 매우 중요할 것입니다.