유럽 지도자들이 도널드 트럼프 미국 대통령이 국가 안보상의 이유로 그린란드를 "반드시 가져야 한다"고 거듭 주장하는 데 대해 접근 방식의 변화를 시사하고 있다. 그린란드는 EU와 NATO 회원국인 덴마크의 자치령이다. 트럼프 대통령은 유럽 지도자들이 "크게 반발하지 않을 것"이라고 예상했지만, 지도자들이 수요일 세계경제포럼(WEF)에서 그를 만날 준비를 하면서 이러한 입장에 도전받고 있다.

미국 대통령은 EU와 NATO 내 덴마크 동맹국들에게 그린란드의 통제권을 미국에 넘기도록 압력을 가하고 있으며, 거부할 경우 미국으로의 수출에 대해 징벌적 세금을 부과하겠다고 위협하는 것으로 알려졌다. 이러한 제안은 이미 경제적 어려움에 직면해 있는 유럽 경제, 특히 독일의 자동차 산업과 이탈리아의 명품 시장과 같이 미국으로의 수출에 크게 의존하는 경제에 심각한 위협이 된다.

독일 재무장관은 WEF에 앞서 프랑스 재무장관과 긴급 회의를 가진 후 "우리는 협박당하지 않을 것"이라고 말했다. 이 발언은 트럼프 행정부의 강압적인 전술이라고 인식하는 것에 대해 보다 단호한 입장을 취하려는 유럽 지도자들 사이에서 커지는 정서를 반영한다.

그린란드의 전략적 중요성은 위치와 잠재적인 자원 부에서 비롯된다. 미국은 역사적으로 그린란드에 군사적 주둔을 유지해 왔으며, 특히 탄도 미사일 조기 경보 시스템의 중요한 구성 요소인 툴레 공군 기지를 통해 유지해 왔다. 기후 변화와 새로운 항로 개척으로 인해 촉발된 북극 지역의 지정학적 경쟁 심화는 이 지역에 대한 관심을 더욱 고조시켰다.

유럽의 미국 수출품에 대한 관세 부과 가능성은 광범위한 결과를 초래할 수 있다. 생산량의 상당 부분을 미국으로 수출하는 독일 자동차 산업과 같은 산업은 비용 증가에 직면하여 수익성과 고용에 잠재적인 영향을 미칠 수 있다. 마찬가지로 미국의 주요 수출국인 이탈리아의 명품 시장도 매출 감소를 경험할 수 있다.

유럽 연합은 관세 동맹으로 운영되므로 회원국은 서로 간의 무역에 대한 관세를 없애고 공통적인 대외 관세 정책을 가지고 있다. 이러한 구조를 통해 EU는 블록으로서 무역 협정을 협상할 수 있으므로 국제 무역 협상에서 더 큰 영향력을 행사할 수 있다. 그러나 미국의 관세 위협은 이러한 단결을 약화시키고 회원국 간의 분열을 초래할 수 있다.

유럽 지도자들이 WEF를 준비하면서 상황은 유동적으로 유지되고 있으며, 그곳에서 트럼프 대통령과 직접 이 문제를 논의할 것으로 예상된다. 이러한 논의의 결과는 대서양 관계의 미래 궤적과 유럽이 미국 정책에 기꺼이 도전할 의향이 있는 정도를 결정할 가능성이 높다.