로버트 F. 케네디 주니어 보건복지부 장관은 최근 '미국을 다시 건강하게(Make America Healthy Again, MAHA)' 운동의 일환으로 개정된 식품 피라미드를 발표하며, 가공 탄수화물과 첨가당 섭취를 줄이는 대신 지방과 단백질 섭취를 늘리는 방향으로 식단 권장 사항을 전환할 것을 예고했습니다. 이 계획은 미국인의 식습관에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상되지만, 작용하는 유일한 요인은 아닙니다. 뉴스레터 "Consumed"의 저자인 리즈 던은 팟캐스트 "Today, Explained"에서 2026년 미국 식단의 미래에 대한 예측을 공유하며, MAHA 지침과 일치하는 추세와 그렇지 않은 추세를 모두 설명했습니다.
던은 단백질에 대한 집중이 현재 수준을 넘어 더욱 심화될 것이라고 예상합니다. 던은 팟캐스트에서 "최고 단백질 시대 다음에는 더 많은 단백질이 올 것입니다."라고 말했습니다. 이 예측은 이미 두드러진 단백질 위주의 식단에 대한 강조가 계속 증가하여 농업 부문과 식품 제조 공정에 잠재적인 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다.
MAHA는 특정 식단 변화를 통해 더 건강한 식습관을 장려하지만, 그 효과를 상쇄할 수 있는 다른 추세도 나타나고 있습니다. 던은 MAHA에서 권장하지 않음에도 불구하고 설탕이 많이 함유된 음료가 훨씬 더 달콤해질 가능성이 있다고 말합니다. 이는 공중 보건 계획과 소비자 선호도 간의 잠재적인 충돌을 나타내며, 식습관 선택을 형성하는 데 있어 정부 개입의 효과에 대한 의문을 제기합니다.
MAHA 운동은 공중 보건에 대한 우려 증가와 부실한 식단과 관련된 의료 비용 상승 문제를 해결하는 것을 목표로 합니다. 특히 동물성 공급원에서 얻는 지방과 단백질 섭취를 늘림으로써 비만 및 당뇨병과 같은 문제를 해결하고자 합니다. 그러나 이러한 식단 변화의 장기적인 환경적, 윤리적 영향은 지속적인 논쟁의 주제입니다.
던의 예측에는 영양소 섭취 최적화에 초점을 맞춘 MAHA의 방향과 일치하는 추세인 보충제에 대한 의존도 증가도 포함됩니다. 이는 비타민과 미네랄의 중요성에 대한 소비자들의 인식이 높아지고 있음을 시사하며, 식이 보충제 및 기능성 식품에 대한 수요 증가로 이어질 수 있습니다.
미국인의 미래 식습관은 MAHA와 같은 정부 계획, 소비자 선호도, 식품 산업의 기술 발전 등 복잡한 요인들의 상호 작용에 의해 형성될 가능성이 높습니다. 공중 보건 목표를 달성하는 데 있어 MAHA의 성공 여부는 소비자 행동에 영향을 미치고 건강에 해로운 식습관의 근본적인 동인을 해결하는 능력에 달려 있습니다. 리즈 던과의 전체 대화 내용은 Apple Podcasts, Pandora 및 Spotify에서 제공되는 "Today, Explained"에서 확인할 수 있습니다.
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