치솟는 동물병원 진료비, 투명성 확보 및 대안적 지불 모델 요구 촉구
수의 진료 비용 증가로 인해 반려동물 소유주와 업계 전문가 모두의 관심이 집중되면서 가격 책정의 투명성을 높이고 대안적 지불 모델을 모색해야 한다는 목소리가 높아지고 있습니다. 최근 동물병원 진료비가 급증하여 일부 보고서에서는 최근 몇 년간 40%나 증가했다는 결과(Fortune)가 나오면서 많은 반려동물 소유주들이 반려동물에게 필요한 치료를 감당하기 어려워하고 있습니다.
한 반려동물 소유주인 Helene Svinos는 BBC와의 인터뷰에서 자신의 강아지 치료를 위해 1,600파운드의 동물병원 진료비를 감당하기 위해 돈을 빌려야 했다고 밝혔습니다. 그 비용은 그녀의 보험 정책 보장 범위를 초과하여 예상치 못한 반려동물 건강 관리 비용이 개인에게 재정적 부담을 줄 수 있음을 강조했습니다.
이러한 우려에 대응하여 영국 환경식품농무부는 동물병원이 일반적인 치료에 대한 가격을 게시하도록 요구하는 제안을 고려하고 있다고 BBC는 보도했습니다. 이 조치는 반려동물 소유주가 "여기저기 알아보고 가장 가치 있는 옵션을 선택"할 수 있도록 권한을 부여하는 것을 목표로 합니다. 또한 이 제안에는 수의 진료 기준을 높이기 위해 동물병원에 대한 공식 운영 라이선스 시행도 포함됩니다.
반려동물 웰빙 플랜 제공업체인 Snout의 설립자 겸 CEO인 Emily Dong은 미국 가정에서 반려동물의 중요성이 점점 더 커지고 있다고 강조했습니다. Dong은 Fortune과의 인터뷰에서 "반려동물은 가족이 되었고, 우리는 확실히 그 방향으로 계속 나아갈 것입니다."라고 말했습니다. 미국 반려동물 제품 협회에 따르면 미국 가정의 약 70%가 적어도 한 마리의 반려동물을 키우고 있는 반면, 18세 미만의 자녀가 있는 가정은 약 40%에 불과합니다.
최근 1억 1천만 달러를 모금한 스타트업인 Snout는 Fortune에 따르면 비용을 분담하도록 설계된 "멤버십" 모델을 제공하여 반려동물 관리의 재정적 어려움을 해결하려고 시도하고 있습니다. Dong은 동물병원 진료는 "거의 전적으로 서비스 시점에 현금(또는 신용)으로 운영"되며 반려동물 관리 산업에는 "제한적인 청구 및 보험 지원"이 있다고 지적했습니다. Snout는 이러한 기존 지불 구조에 대한 대안을 제공하는 것을 목표로 합니다.
반려동물 관리 비용 증가는 의료비 증가라는 광범위한 추세를 반영합니다. 반려동물 소유가 계속 증가함에 따라 혁신적인 솔루션과 가격 책정의 투명성 증대가 반려동물 소유주가 반려동물에게 필요한 치료를 감당할 수 있도록 보장하는 데 중요할 것입니다.
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