반려동물 관리는 비용 상승과 혁신적인 해결책 등장으로 인해 큰 변화를 겪고 있습니다. BBC에 따르면 최근 몇 년간 동물병원 진료비가 40%나 급증하여 반려동물 소유주들이 감당하기 힘든 비용에 직면하고 있습니다. 이러한 비용 상승과 반려동물 관리의 특수한 재정적 어려움에 대응하여 기업들은 소유주들이 비용을 관리할 수 있도록 새로운 접근 방식을 개발하고 있으며, 일부 개인은 반려동물 산업 내에서 대체 직업 경로를 찾고 있습니다.
동물병원 진료비 증가는 반려동물 소유주들에게 점점 더 큰 문제입니다. BBC와의 인터뷰에서 헬렌 스비노스라는 반려동물 소유주는 보험 정책을 초과하는 비용 때문에 강아지 치료비를 충당하기 위해 1,600파운드를 빌려야 했습니다. 이러한 상황은 영국 환경식품농무부가 동물병원에 일반적인 치료에 대한 가격을 게시하고 기준을 개선하기 위해 공식 운영 허가를 받도록 요구하는 것을 고려하는 이유를 잘 보여줍니다(BBC 보도).
반려동물 관리의 재정적 어려움을 해결하고자 하는 한 회사는 반려동물 건강 관리 플랜 제공업체인 Snout입니다. 이전에 Pawprint를 설립한 에밀리 동이 2023년에 설립한 Snout는 최근 부채와 지분으로 1억 1천만 달러를 조달했다고 Fortune은 보도했습니다. 동은 반려동물 관리 산업의 핵심 문제점을 발견했습니다. 그것은 바로 서비스 제공 시 현금 또는 신용에 의존하며 청구 및 보험 옵션이 제한적이라는 것입니다. 동은 "반려동물 관리에는 청구 및 보험 안전망이 제한적입니다."라고 말했습니다. Snout는 이러한 비용을 분담하는 데 도움이 되는 "멤버십" 모델을 제공하는 것을 목표로 합니다.
반려동물 소유 증가 또한 반려동물 관리 산업의 성장을 촉진하고 있습니다. 미국반려동물용품협회에 따르면 미국 가구의 약 70%가 적어도 한 마리의 반려동물을 키우고 있는 반면, Fortune에 따르면 18세 미만의 자녀가 있는 가구는 약 40%에 불과합니다. Snout의 CEO인 에밀리 동은 Fortune과의 인터뷰에서 "반려동물은 가족이 되었고, 우리는 확실히 그 방향으로 계속 나아갈 것입니다."라고 말했습니다.
전통적인 동물병원 진료 및 건강 관리 플랜 외에도 일부 개인은 반려동물 산업 내에서 소득을 얻을 수 있는 대체 방법을 찾고 있습니다. 홍보 회사에서 직장을 그만둔 밀레니얼 세대인 조지나 웰시는 현재 펫시터로 일하며 월 70달러를 벌면서 임대료 없이 생활하고 수천 달러를 절약하고 있습니다(Fortune 보도). 웰시는 영국을 저렴하게 여행하는 방법으로 2024년에 펫시팅을 우연히 시작했고, 근무 시간을 줄이면서도 회사에서 일할 때와 비슷한 가처분 소득을 유지할 수 있다는 것을 발견했습니다.
반려동물 산업이 성장과 혁신을 경험하고 있는 반면, Nature News에 발표된 또 다른 연구에서는 반려동물 소유주가 자신의 건강에 유의해야 한다고 제안합니다. 연구자들은 가벼운 운동을 자주 하는 것이 모든 원인으로 인한 사망 가능성을 줄이고 관상 동맥 심장 질환과 같은 질환으로부터 보호할 수 있다는 것을 발견하고 있습니다.
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