A Apotek Hjärtat, uma grande rede de farmácias sueca, está a testar um esquema de "cuidado com amigos" que oferece aos funcionários tempo livre remunerado para combater a solidão, uma medida que coincide com os crescentes apelos do governo para que as empresas abordem o isolamento social. O programa piloto, que começou em abril, concede a 11 participantes 15 minutos por semana, ou uma hora por mês, durante o horário de trabalho, para se concentrarem no fortalecimento de amizades ou na criação de novas conexões.
Yasmine Lindberg, uma funcionária de farmácia de 45 anos no ponto de venda do parque comercial Kalmar da Apotek Hjärtat, está a participar no esquema. Lindberg afirmou que se sentia "bastante sozinha" desde que se separou do seu parceiro há quatro anos, o que levou a menos compromissos sociais. Ela observou que os seus turnos a deixavam com pouco tempo ou energia para socializar.
O impacto financeiro da "hora da amizade" na Apotek Hjärtat ainda não foi determinado. A empresa não divulgou o custo total do programa piloto, mas a iniciativa representa um investimento direto no bem-estar dos funcionários. O sucesso do programa será medido pelo seu impacto no moral dos funcionários, na produtividade e nas taxas de retenção.
O governo da Suécia tem sido cada vez mais vocal sobre o papel que as empresas podem desempenhar no combate à solidão, enquadrando-a como uma questão social com potenciais consequências económicas. O isolamento social tem sido associado à diminuição da produtividade e ao aumento dos custos de saúde.
O programa piloto da Apotek Hjärtat é um exemplo de uma empresa que aborda proativamente esta questão. Embora o programa esteja atualmente limitado a um pequeno grupo de funcionários, a sua potencial expansão poderá influenciar outras empresas na Suécia e no exterior a adotarem iniciativas semelhantes. Os resultados do piloto serão acompanhados de perto para determinar a sua eficácia e escalabilidade.
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