O presidente da FIFA, Gianni Infantino, defendeu os preços dos ingressos para a Copa do Mundo de 2026, citando a demanda recorde durante a última janela de vendas. Falando na Cúpula Mundial de Esportes em Dubai, na segunda-feira, Infantino afirmou que mais de 150 milhões de pedidos de ingressos foram recebidos, marcando um nível de interesse sem precedentes no torneio que será realizado nos EUA, Canadá e México no próximo ano.

Infantino abordou a controvérsia em torno dos preços dos ingressos, que atraíram críticas de torcedores que os consideram excessivamente altos. Ele afirmou que a maior parte da receita gerada pela Copa do Mundo seria alocada ao desenvolvimento de programas de futebol em todo o mundo. "Sem a FIFA, não haveria futebol em 150 países do mundo", afirmou Infantino, enfatizando o papel da organização no apoio ao esporte globalmente.

As declarações foram as primeiras manifestações públicas de Infantino desde a abertura do último período de inscrição para ingressos no início de dezembro. A estrutura de preços para a Copa do Mundo de 2026 gerou indignação entre alguns torcedores de futebol, que manifestaram suas preocupações nas redes sociais e por meio de organizações de torcedores. Os críticos argumentam que os altos preços excluem muitos torcedores apaixonados de comparecer aos jogos, impactando potencialmente a atmosfera e a acessibilidade do torneio.

A FIFA tem sustentado que os preços dos ingressos são necessários para compensar os custos associados à realização de um evento de grande escala em vários países e para financiar suas iniciativas de desenvolvimento global. A organização também apontou para o sistema de preços escalonados, que oferece alguns ingressos a preços mais baixos, como um esforço para tornar o torneio mais acessível. No entanto, muitos torcedores argumentam que mesmo os ingressos com preços mais baixos permanecem inacessíveis para uma parcela significativa da população.

A Copa do Mundo de 2026 marca a primeira vez que o torneio será co-organizado por três nações e contará com um formato expandido com 48 seleções. A FIFA deverá divulgar mais detalhes sobre a venda e distribuição de ingressos nos próximos meses. A organização provavelmente continuará a enfrentar escrutínio sobre suas políticas de preços à medida que o torneio se aproxima.