Betty Brown, de 92 anos, é a vítima mais idosa sobrevivente do escândalo do sistema de TI Horizon dos Correios, e foi nomeada Oficial da Ordem do Império Britânico (OBE) por seus serviços à justiça após fazer campanha contra processos injustos. Brown administrou a agência dos Correios de Annfield Plain em County Durham com seu falecido marido Oswall desde 1985, mas foram forçados a sair em 2003 depois de gastar mais de £50.000 de suas economias para cobrir déficits inexistentes.

Brown recebeu recentemente sua tão esperada indenização de um dos esquemas de compensação do governo. Ela disse ao BBC Breakfast que aceitou o reconhecimento na lista de Honras de Ano Novo em nome de todas as vítimas do escândalo. "Cada um deles deveria ter um OBE", disse ela.

O escândalo do sistema de TI Horizon dos Correios envolveu o software de contabilidade defeituoso Horizon, que levou à acusação injusta de centenas de sub-agentes dos correios por roubo, fraude e contabilidade falsa. Esses indivíduos foram responsabilizados por discrepâncias financeiras que foram realmente causadas por erros no sistema Horizon, desenvolvido pela Fujitsu. O escândalo foi descrito como um dos erros judiciais mais generalizados da história britânica.

O sistema Horizon, um exemplo de IA inicial na contabilidade, usava algoritmos para rastrear transações e identificar discrepâncias. No entanto, falhas no design e na implementação do sistema levaram a dados imprecisos e acusações falsas. Este caso destaca a importância crítica de testes rigorosos e validação de sistemas de IA, especialmente quando são usados em situações de alto risco com implicações legais e financeiras significativas.

O escândalo gerou um amplo debate sobre as considerações éticas da IA e a necessidade de maior transparência e responsabilidade em seu desenvolvimento e implantação. Especialistas argumentam que os sistemas de IA devem ser submetidos a auditorias independentes e que os indivíduos afetados por suas decisões devem ter acesso a mecanismos de reparação. O caso também ressalta a importância da supervisão humana em processos orientados por IA, garantindo que os algoritmos não sejam confiáveis cegamente e que o julgamento humano seja usado para interpretar seus resultados.

O governo do Reino Unido estabeleceu vários esquemas de compensação para fornecer reparação financeira às vítimas do escândalo Horizon. Um inquérito público também está em andamento para investigar as causas do escândalo e para fazer recomendações para prevenir incidentes semelhantes no futuro. Os desenvolvimentos mais recentes incluem debates parlamentares em andamento e pedidos de maior responsabilização tanto dos Correios quanto da Fujitsu.