Os sussurros começaram cedo. 2026: o ano em que a tecnologia climática finalmente vacilaria. Uma tempestade perfeita de ventos políticos contrários, paciência decrescente dos investidores e a pura dificuldade de destronar os combustíveis fósseis pareciam prestes a esmagar o setor em expansão. Mas, à medida que o calendário se aproxima do final de 2025, uma narrativa diferente está a emergir, uma de resiliência, inovação e oportunidade surpreendente.

O pessimismo inicial não era infundado. O espectro de uma segunda presidência de Trump pairava no ar, ameaçando desfazer as políticas focadas no clima cuidadosamente construídas nos quatro anos anteriores. Mesmo do outro lado do Atlântico, a União Europeia, outrora um farol da ambição climática, começou a suavizar a sua posição, cedendo a pressões económicas e realidades políticas. No entanto, neste contexto, a tecnologia climática não só sobreviveu, como, de muitas maneiras, prosperou. O investimento de capital de risco no setor permaneceu notavelmente estável em comparação com 2024, desafiando as previsões de uma queda significativa.

Esta resiliência inesperada decorre de dois fatores-chave. Primeiro, a ameaça inegável e crescente das alterações climáticas continua a impulsionar a procura por soluções. Desde incêndios florestais devastadores a eventos climáticos extremos cada vez mais frequentes, a urgência de mitigar e adaptar-se às alterações climáticas é impossível de ignorar. Segundo, e talvez mais crucialmente, muitas tecnologias climáticas estão a tornar-se economicamente competitivas, até mesmo superiores, às suas contrapartes de combustíveis fósseis.

As reduções drásticas de custos na energia solar, eólica e armazenamento de baterias são os principais exemplos. A energia solar, outrora uma tecnologia de nicho, é agora frequentemente a fonte de eletricidade mais barata em muitas partes do mundo. A energia eólica seguiu uma trajetória semelhante, tornando-se uma fonte de energia convencional e económica. A tecnologia de baterias, crucial para armazenar energia renovável e eletrificar o transporte, tem assistido a melhorias exponenciais na densidade de energia e no custo, abrindo caminho para a adoção generalizada de veículos elétricos e armazenamento de energia em escala de rede.

"Estamos a assistir a uma mudança fundamental na economia da energia limpa", explica um investidor que pediu para permanecer anónimo. "Já não se trata apenas de fazer a coisa certa; trata-se de fazer investimentos inteligentes que proporcionem retornos fortes. As curvas de custos para energias renováveis e baterias são inegáveis, e isso está a atrair uma nova onda de investidores que estão focados nos resultados financeiros."

Os centros de dados, a espinha dorsal da economia digital com fome de energia, continuam a apresentar tanto um desafio quanto uma oportunidade. O seu consumo maciço de eletricidade contribui significativamente para as emissões de carbono, mas também são um alvo principal para a inovação. As empresas estão a desenvolver sistemas de refrigeração mais eficientes em termos energéticos, a explorar fontes de energia alternativas, como as células de combustível de hidrogénio, e a otimizar o design dos centros de dados para minimizar o desperdício de energia.

Olhando para 2026, os investidores inquiridos pela TechCrunch estão cautelosamente otimistas. Embora a incerteza política permaneça uma preocupação, acreditam que as tendências subjacentes que impulsionam a adoção da tecnologia climática são demasiado fortes para serem desviadas. A chave, dizem eles, é focar em tecnologias que ofereçam tanto benefícios ambientais quanto vantagens económicas.

"As empresas que terão sucesso em 2026 e nos anos seguintes são aquelas que podem demonstrar uma proposta de valor clara para além de serem apenas 'verdes'", diz outro investidor. "Elas precisam de ser mais baratas, melhores ou mais convenientes do que as alternativas. Isso é o que impulsionará a adoção e atrairá o investimento, independentemente do clima político."

O caminho a seguir para a tecnologia climática não está isento de desafios. A expansão de novas tecnologias, a navegação em paisagens regulatórias complexas e a competição com os interesses entrincheirados dos combustíveis fósseis exigirão inovação contínua, perseverança e parcerias estratégicas. Mas a resiliência demonstrada em 2025, juntamente com a crescente competitividade económica das tecnologias limpas, sugere que a tecnologia climática não só veio para ficar, como está preparada para desempenhar um papel cada vez mais vital na definição de um futuro mais sustentável. Os sussurros do seu desaparecimento foram silenciados, substituídos pelo zumbido da inovação e pela promessa de um mundo mais limpo e próspero.