Mitul Desai, após anos navegando pessoalmente pelas complexidades de cuidar de seu irmão com esquizofrenia, lançou uma empresa com o objetivo de fornecer apoio a outros cuidadores que enfrentam desafios semelhantes. A experiência de Desai começou em 1996, quando seu irmão, durante seu primeiro ano de faculdade, começou a apresentar sintomas de doença mental, incluindo raiva, isolamento e alucinações. A família passou quatro anos passando por uma série de diagnósticos incorretos, que variaram de alcoolismo a transtorno bipolar, antes de finalmente receber o diagnóstico correto de esquizofrenia.

Desai descreveu este período como caótico e assustador, marcado por emergências, discussões e visitas ao hospital. Enquanto construía uma carreira como advogado de propriedade intelectual, analista de Wall Street e consultor sênior no Departamento de Estado, Desai ajudou sua família a navegar pelas complexidades do sistema de saúde. Ele manteve em grande parte a condição de seu irmão em segredo.

De acordo com a National Alliance on Mental Illness (NAMI), a esquizofrenia é um transtorno cerebral crônico que afeta menos de um por cento da população dos EUA. A condição pode causar uma variedade de sintomas, incluindo delírios, alucinações, pensamento desorganizado e dificuldade de motivação. Os cuidadores geralmente enfrentam encargos emocionais, financeiros e logísticos significativos.

A empresa de Desai utiliza IA para agilizar o acesso a recursos e apoio para cuidadores. Uma aplicação fundamental está no processamento de linguagem natural (PNL), um ramo da IA que permite aos computadores entender e processar a linguagem humana. Essa tecnologia é usada para analisar as necessidades dos cuidadores expressas por meio de texto ou fala, conectando-os a serviços relevantes, como profissionais de saúde mental, grupos de apoio e programas de ajuda financeira. Algoritmos de aprendizado de máquina também são empregados para prever possíveis crises com base em padrões nos dados do cuidador, permitindo uma intervenção proativa.

O uso de IA em cuidados de saúde mental é um campo crescente. Pesquisadores de instituições como MIT e Stanford estão desenvolvendo ferramentas alimentadas por IA para detecção precoce de doenças mentais e planos de tratamento personalizados. No entanto, considerações éticas em torno da privacidade de dados e do viés algorítmico são fundamentais. Os especialistas enfatizam a necessidade de transparência e responsabilidade no desenvolvimento e implantação dessas tecnologias.

Desai espera que sua empresa não apenas forneça assistência prática, mas também reduza o estigma associado à doença mental. Ele acredita que, ao compartilhar a história de sua família e criar uma comunidade de apoio, pode capacitar outros cuidadores a procurar ajuda e defender seus entes queridos. A empresa está atualmente pilotando sua plataforma com várias organizações de apoio a cuidadores e planeja expandir seus serviços nacionalmente no próximo ano.