Na segunda-feira, a União Americana pelas Liberdades Civis (ACLU) e outras organizações que representam pesquisadores médicos anunciaram que foi alcançado um acordo em seu processo contra o governo federal em relação aos pedidos de bolsas de pesquisa que foram rejeitados sob uma política posteriormente anulada pelos tribunais. O acordo, que aguarda aprovação do juiz presidente, exigiria que os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) reiniciassem as análises dos pedidos de bolsas anteriormente bloqueados devido a objeções ideológicas do governo Trump.

O acordo não garante o financiamento das bolsas, mas garante que elas passarão pelo processo padrão de revisão por pares, uma etapa fundamental para garantir o rigor e o mérito científico. As bolsas haviam sido rejeitadas sem esta revisão padrão porque seu conteúdo foi considerado ideologicamente questionável pelo governo anterior. Essa política foi posteriormente declarada "arbitrária e caprichosa" e em violação à Lei de Procedimento Administrativo, uma decisão confirmada pela Suprema Corte.

As bolsas rejeitadas abrangiam uma variedade de áreas de pesquisa médica, incluindo estudos sobre saúde reprodutiva, cuidados de afirmação de gênero e o impacto de fatores ambientais nos resultados de saúde. Especialistas da comunidade médica expressaram preocupação de que a rejeição inicial dessas bolsas com base em fundamentos ideológicos pudesse ter prejudicado significativamente o progresso científico e potencialmente atrasado descobertas médicas cruciais. "O processo de revisão por pares é essencial para garantir que o financiamento da pesquisa seja alocado aos projetos mais promissores e cientificamente sólidos", afirmou a Dra. Emily Carter, professora de saúde pública da Universidade Johns Hopkins, que não estava diretamente envolvida no processo. "Ignorar este processo prejudica a integridade da pesquisa científica e pode ter sérias consequências para a saúde pública."

O governo Trump, logo após assumir o cargo, identificou várias categorias de pesquisa, algumas definidas vagamente, que não apoiaria. Isso levou à rejeição de inúmeros pedidos de bolsas sem a revisão científica padrão, levantando preocupações sobre interferência política nas decisões de financiamento científico. O processo argumentava que essa política violava a Lei de Procedimento Administrativo, que exige que as agências governamentais sigam os procedimentos estabelecidos e forneçam explicações fundamentadas para suas decisões.

A ACLU, representando os demandantes, argumentou que a política teve um efeito inibidor na pesquisa científica e prejudicou a missão do NIH de promover o conhecimento e melhorar a saúde pública. "Este acordo é uma vitória para a integridade científica e para o princípio de que as decisões de financiamento da pesquisa devem ser baseadas no mérito científico, e não na ideologia política", disse um comunicado divulgado pela ACLU.

O status atual do acordo está pendente de aprovação judicial. Se aprovado, o NIH iniciará o processo de revisão dos pedidos de bolsas afetados. O resultado dessas revisões e se as bolsas serão financiadas ou não, ainda está por ser visto.