Na segunda-feira, a União Americana pelas Liberdades Civis (ACLU) e outras organizações que representam pesquisadores médicos anunciaram que foi alcançado um acordo em seu processo contra o governo federal em relação a pedidos de bolsas de pesquisa que foram rejeitados sob uma política posteriormente anulada pelos tribunais. O acordo, que aguarda aprovação judicial, exigiria que os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) reiniciassem as revisões de bolsas previamente bloqueadas devido a objeções ideológicas levantadas durante o governo Trump.

O acordo não garante o financiamento das bolsas, mas garante que elas passarão pelo processo padrão de revisão por pares. Essas bolsas foram inicialmente rejeitadas sem revisão com base na oposição ideológica do governo Trump ao seu conteúdo. A política que levou a essas rejeições foi posteriormente declarada "arbitrária e caprichosa" e em violação à Lei de Procedimento Administrativo. Essa decisão foi posteriormente confirmada pela Suprema Corte.

As bolsas de pesquisa rejeitadas abrangiam uma variedade de tópicos médicos, incluindo estudos sobre saúde reprodutiva, cuidados de afirmação de gênero e o impacto de fatores ambientais nos resultados de saúde. Especialistas da comunidade médica expressaram preocupação com o fato de a rejeição inicial dessas bolsas ter prejudicado o progresso científico e potencialmente atrasado os avanços no atendimento ao paciente. A Dra. Emily Carter, professora de saúde pública da Universidade Johns Hopkins, afirmou que "decisões sobre financiamento de pesquisa motivadas ideologicamente podem ter um efeito inibidor na investigação científica e, em última análise, prejudicar a saúde pública".

O governo Trump, logo após assumir o cargo, identificou várias categorias de pesquisa, algumas amplamente definidas, que pretendia restringir. Os críticos argumentaram que essas restrições eram politicamente motivadas e careciam de justificativa científica. A ACLU, juntamente com outros grupos de defesa, entrou com a ação judicial, argumentando que a política do governo violava a Lei de Procedimento Administrativo, que exige que as agências governamentais sigam os procedimentos estabelecidos e forneçam explicações fundamentadas para suas decisões.

O acordo marca um passo significativo para restaurar a integridade científica no processo de revisão de bolsas. Uma vez aprovado pelo juiz, o NIH iniciará o processo de reavaliação dos pedidos de bolsas previamente rejeitados. Os pesquisadores cujas bolsas foram afetadas terão a oportunidade de atualizar suas propostas para refletir quaisquer novos desenvolvimentos em seus respectivos campos. O resultado do processo renovado de revisão por pares determinará se esses projetos de pesquisa receberão financiamento em última análise.