As ações da ITC Ltd., uma fabricante líder de cigarros na Índia, sofreram uma queda significativa, despencando para seu nível mais baixo em quase seis anos, após o anúncio do governo indiano sobre o aumento dos impostos sobre o tabaco.

A notificação do governo, divulgada no final da quarta-feira, detalhou uma nova estrutura de impostos especiais de consumo para cigarros, variando de 2.050 a 8.500 rupias por 1.000 unidades, com vigência a partir de 1º de fevereiro. Analistas do Jefferies Financial Group Inc. estimam que esses encargos mais altos se traduzem em um aumento de impostos superior a 30% se o Imposto Contingente Nacional sobre Calamidades permanecer em vigor.

A reação imediata do mercado refletiu as preocupações dos investidores sobre o impacto potencial na lucratividade e no volume de vendas da ITC. Espera-se que o aumento da carga tributária eleve os preços dos cigarros, potencialmente diminuindo a demanda do consumidor e impactando as fontes de receita da ITC. Este desenvolvimento ocorre em um contexto mais amplo de esforços do governo para desencorajar o consumo de tabaco por meio de medidas fiscais.

A ITC Ltd. detém uma posição dominante no mercado indiano de cigarros. Além de cigarros, a empresa se diversificou em outros setores, incluindo bens de consumo, hotéis e agronegócio. No entanto, o negócio de cigarros continua sendo um contribuinte significativo para a receita e o lucro geral da ITC.

Olhando para o futuro, a empresa enfrenta o desafio de navegar pelo novo regime tributário e mitigar seu impacto potencial. As estratégias podem incluir a otimização de preços, o foco em produtos de valor agregado e a diversificação ainda maior de seu portfólio de negócios para reduzir a dependência do segmento de cigarros. Os efeitos a longo prazo do aumento de impostos dependerão do comportamento do consumidor e da capacidade da ITC de se adaptar à dinâmica de mercado em mudança.