Um atum rabilho alcançou um valor recorde de 510,3 milhões de ienes (US$ 3,2 milhões; £ 2,4 milhões) no primeiro leilão do ano no mercado de peixes de Toyosu, em Tóquio, na segunda-feira. O lance vencedor foi feito pela Kiyomura Corp, a empresa por trás da cadeia Sushi Zanmai.

O atum de 243 kg alcançou um preço sem precedentes, superando os recordes anteriores estabelecidos pela própria Kiyomura Corp. Em 2019, a empresa pagou 333,6 milhões de ienes por um atum rabilho e, anteriormente, em 2013, garantiu um atum por 155 milhões de ienes, ambos preços históricos na época.

O alto preço deste ano reflete a demanda duradoura por atum rabilho premium no mercado japonês, particularmente no início do ano, quando os leilões são vistos como um símbolo de boa sorte. O alto preço pago pela Kiyomura Corp. provavelmente terá um efeito cascata, influenciando potencialmente os preços em toda a cadeia de suprimentos e impactando os custos do consumidor em restaurantes de sushi.

A Kiyomura Corp., liderada por Kiyoshi Kimura, também conhecido como o "Rei do Atum", tem uma longa história de lances de alto nível no leilão anual de Ano Novo. A empresa opera a cadeia Sushi Zanmai, um popular restaurante de sushi com unidades em todo o Japão e internacionalmente. A estratégia de Kimura de licitar agressivamente por atum de alta qualidade se tornou uma ferramenta de marketing para a empresa, aprimorando sua imagem de marca e atraindo clientes.

Embora Kimura tenha expressado surpresa com o preço, afirmando que "pensava que poderíamos comprar um pouco mais barato", a compra é consistente com a prática estabelecida da empresa. O preço recorde sugere que a competição por atum premium permanece acirrada e que a Kiyomura Corp. está disposta a investir pesadamente para garantir o melhor produto e manter sua posição no mercado. O impacto a longo prazo na lucratividade da empresa dependerá de sua capacidade de alavancar essa compra para atrair clientes e gerenciar os custos de forma eficaz.