Vários hospitais dos EUA interromperam o uso de desflurano, um anestésico comum, devido ao seu significativo impacto ambiental como um super poluente climático. A medida surge à medida que a União Europeia implementou uma proibição quase total do medicamento, restringindo o seu uso apenas a casos medicamente necessários a partir de 1 de janeiro.

O desflurano, usado em salas de cirurgia em todo o mundo, é mais de 7.000 vezes mais eficaz no aquecimento do planeta do que o dióxido de carbono durante um período de 20 anos, com base numa comparação libra por libra. Embora restringir o seu uso não resolva sozinho as alterações climáticas, os especialistas enfatizam que as emissões do medicamento contribuem significativamente para o aquecimento global.

Aproximadamente 1.000 toneladas de desflurano são libertadas de hospitais e unidades de saúde globalmente a cada ano. Essas emissões têm um impacto climático a curto prazo equivalente às emissões anuais de gases de efeito estufa de aproximadamente 1,6 milhão de carros.

A decisão de eliminar gradualmente o desflurano reflete uma crescente consciencialização dentro da comunidade médica sobre as consequências ambientais dos gases anestésicos. Embora o desflurano ofereça certas vantagens clínicas, como indução e recuperação rápidas, estão disponíveis anestésicos alternativos com menores potenciais de aquecimento global.

Jodi Sherman, uma voz líder em cuidados de saúde sustentáveis, tem defendido a redução do uso de desflurano.